Setelah lama diiming-imingi dengan harapan kunjungan cepat dari Mr. dan Mrs. Suckling, penduduk Highbury akhirnya harus nerima kenyataan pahit kalo mereka gak bakal dateng sampe musim gugur. Gak ada hal baru yang bisa nambah pengetahuan mereka buat saat ini. Dalam pertukaran berita sehari-hari, mereka harus kembali terbatas pada topik-topik lain yang sebelumnya udah dikaitin sama kedatangan keluarga Sucklings, kayak kabar terbaru soal kesehatan Mrs. Churchill, yang setiap hari kayaknya punya laporan berbeda, dan situasi Mrs. Weston, yang kebahagiaannya diharapkan bakal bertambah dengan kedatangan anak, sama kayak kebahagiaan tetangga-tetangganya yang udah ngerasain hal itu.

Mrs. Elton sangat kecewa. Ini berarti penundaan banyak kesenangan dan pesta. Perkenalan dan rekomendasinya harus ditunda, dan setiap rencana pesta masih cuma jadi bahan omongan. Begitu pikirnya awalnya—tapi setelah dipikir-pikir lagi, dia nyadar kalo gak semuanya harus ditunda. Kenapa gak jelajah Box Hill meskipun keluarga Sucklings gak dateng? Mereka bisa kesana lagi sama keluarga Sucklings pas musim gugur. Akhirnya diputusin kalo mereka bakal pergi ke Box Hill. Rencana ini udah lama diketahui umum: bahkan sempet bikin orang mikir buat ngadain pesta lain. Emma belum pernah ke Box Hill; dia pengen liat apa sih yang bikin semua orang bilang itu tempat yang worth it, dan dia sama Mr. Weston udah setuju buat pilih suatu pagi yang cerah dan pergi kesana. Cuma dua atau tiga orang terpilih yang bakal diajak, dan semuanya bakal dilakukan dengan cara yang tenang, sederhana, dan elegan, jauh lebih baik daripada keributan dan persiapan, makan-minum teratur, dan parade piknik ala keluarga Elton dan Sucklings.

Ini udah dipahami banget sama mereka, sampe Emma merasa kaget dan sedikit kesel pas denger dari Mr. Weston kalo dia udah ngajak Mrs. Elton, karena kakak dan adiknya gagal dateng, buat gabung dan pergi bareng; dan karena Mrs. Elton langsung setuju, jadi rencananya bakal begitu, kalo Emma gak keberatan. Nah, karena keberatan Emma cuma soal ketidaksukaannya yang besar banget sama Mrs. Elton, yang pasti udah Mr. Weston tau, gak worth it buat dibahas lagi:—itu gak bisa dilakukan tanpa ngasih teguran ke dia, yang bakal bikin istrinya sedih; dan Emma akhirnya merasa harus setuju sama rencana yang sebenernya dia berusaha hindari; rencana yang mungkin bakal bikin dia bahkan dianggap sebagai bagian dari kelompok Mrs. Elton! Semua perasaannya tersinggung; dan kesabarannya dalam nerima secara lahiriah ninggalin beban berat dalam pikirannya soal kebaikan hati Mr. Weston yang susah dikontrol.

“Aku seneng kamu setuju sama yang aku lakuin,” kata Mr. Weston dengan nyaman. “Tapi aku udah yakin kamu bakal setuju. Rencana kayak gini gak bakal seru kalo gak banyak orang. Semakin banyak orang, semakin seru. Dan dia juga wanita yang baik hati. Gak mungkin ninggalin dia.”

Emma gak menyangkal apapun dengan keras, dan gak setuju dengan apapun dalam hati.

Sekarang udah pertengahan Juni, dan cuacanya bagus; Mrs. Elton mulai gak sabar buat nentuin hari, dan ngobrol sama Mr. Weston soal pai merpati dan daging domba dingin, ketika kuda kereta yang pincang bikin semuanya jadi gak pasti. Bisa jadi berminggu-minggu, atau cuma beberapa hari, sebelum kuda itu bisa dipake lagi; tapi gak ada persiapan yang bisa dilakukan, dan semuanya jadi mandek. Sumber daya Mrs. Elton gak cukup buat hadapin hal kayak gini.

“Ini bikin kesel banget, kan, Knightley?” teriak Mrs. Elton.—“Dan cuacanya bagus banget buat eksplorasi!—Penundaan dan kekecewaan ini bikin sebel. Kita harus ngapain?—Tahun ini bakal berlalu kalo kayak gini, dan gak ada yang kelar. Sebelum waktu ini tahun lalu, aku jamin kita udah ngadain pesta eksplorasi seru dari Maple Grove ke Kings Weston.”

“Kamu mending eksplorasi ke Donwell,” jawab Mr. Knightley. “Itu bisa dilakukan tanpa kuda. Ayo, makan stroberi aku. Mereka udah mulai matang.”

Kalo Mr. Knightley gak serius awalnya, dia harus serius sekarang, karena tawarannya langsung diterima dengan senang; dan “Oh! aku bakal seneng banget,” gak cuma keliatan dari kata-katanya, tapi juga dari caranya ngomong. Donwell terkenal sama kebun stroberinya, yang jadi alasan buat undangan itu: tapi gak perlu alasan; kebun kol aja udah cukup buat ngebujuk Mrs. Elton, yang cuma pengen pergi ke suatu tempat. Dia janji lagi dan lagi buat dateng—lebih sering dari yang Mr. Knightley sangka—dan sangat seneng dengan bukti keakraban ini, yang dia anggap sebagai pujian spesial.

“Kamu bisa percaya sama aku,” kata Mrs. Elton. “Aku pasti dateng. Tentukan harimu, dan aku bakal dateng. Boleh aku bawa Jane Fairfax?”

“Aku gak bisa nentuin hari,” kata Mr. Knightley, “sampai aku ngobrol sama beberapa orang lain yang aku pengen ketemu kamu.”

“Oh! serahin semuanya ke aku. Kasih aku kebebasan penuh.—Aku kan Lady Patroness, kamu tau. Ini pestaku. Aku bakal bawa temen-temen.”

“Aku harap kamu bakal bawa Elton,” kata Mr. Knightley: “tapi aku gak mau merepotkan kamu buat ngasih undangan lain.”

“Oh! sekarang kamu keliatan licik banget. Tapi inget—kamu gak perlu takut ngasih kekuasaan ke aku. Aku bukan cewek muda yang lagi cari jodoh. Wanita yang udah menikah, kamu tau, bisa dipercaya. Ini pestaku. Serahin semuanya ke aku. Aku bakal ngundang tamu-tamumu.”

“Gak,”—jawab Mr. Knightley dengan tenang,—“cuma ada satu wanita menikah di dunia ini yang aku bakal izinin ngundang tamu sesukanya ke Donwell, dan itu adalah—”

“—Mrs. Weston, ya?” potong Mrs. Elton, agak tersinggung.

“Bukan—Mrs. Knightley;—dan sampe dia ada, aku bakal ngurus hal-hal kayak gini sendiri.”

“Ah! kamu aneh banget!” teriak Mrs. Elton, puas karena gak ada yang lebih diprioritaskan dari dia.—“Kamu humoris, dan bisa ngomong apa aja. Beneran humoris. Ya udah, aku bakal bawa Jane—Jane sama tantenya.—Yang lain aku serahin ke kamu. Aku gak ada keberatan buat ketemu keluarga Hartfield. Jangan ragu. Aku tau kamu dekat sama mereka.”

“Kamu pasti bakal ketemu mereka kalo aku bisa meyakinkan mereka; dan aku bakal mampir ke Miss Bates dalam perjalanan pulang.”

“Itu gak perlu; aku ketemu Jane setiap hari:—tapi terserah kamu. Ini rencana pagi, kamu tau, Knightley; sesuatu yang sederhana. Aku bakal pake topi besar, dan bawa salah satu keranjang kecilku yang digantung di tangan. Ini,—mungkin keranjang ini dengan pita merah muda. Gak ada yang lebih sederhana dari ini, kamu liat. Dan Jane bakal bawa yang sama. Gak ada formalitas atau parade—kayak pesta gipsi. Kita bakal jalan-jalan di kebunmu, petik stroberi sendiri, dan duduk di bawah pohon;—dan apa pun yang kamu mau siapin, semuanya bakal di luar ruangan—meja yang disiapin di tempat teduh, kamu tau. Semuanya sesederhana dan senatural mungkin. Bukan begitu idemu?”

“Gak juga. Ideku soal sederhana dan natural adalah meja yang disiapin di ruang makan. Sifat dan kesederhanaan pria dan wanita, dengan pelayan dan perabotan mereka, menurutku paling baik diliat lewat makan di dalam ruangan. Kalo kamu udah capek makan stroberi di kebun, bakal ada daging dingin di rumah.”

“Ya udah—terserah kamu; cuma jangan siapin terlalu banyak. Dan ngomong-ngomong, bisa gak aku atau pembantuku bantu kamu dengan pendapat kami?—Tolong jujur, Knightley. Kalo kamu mau aku ngobrol sama Mrs. Hodges, atau inspeksi sesuatu—”

“Aku gak ada keinginan buat itu, terima kasih.”

“Ya udah—tapi kalo ada kesulitan, pembantuku sangat pintar.”

“Aku yakin, pembantuku juga merasa sama pintarnya, dan bakal menolak bantuan siapa pun.”

“Aku berharap kita punya keledai. Bakal seru kalo kita semua naik keledai, Jane, Miss Bates, dan aku—dan suamiku jalan kaki. Aku beneran harus ngobrol sama dia buat beli keledai. Di kehidupan desa, aku rasa itu kayak kebutuhan; karena, biarpun seorang wanita punya banyak sumber daya, gak mungkin dia selalu di rumah;—dan jalan-jalan jauh, kamu tau—di musim panas ada debu, dan di musim dingin ada lumpur.”

“Kamu gak bakal nemuin itu, antara Donwell dan Highbury. Jalan Donwell gak pernah berdebu, dan sekarang udah kering banget. Tapi naik keledai aja, kalo kamu lebih suka. Kamu bisa pinjem punya Mrs. Cole. Aku pengen semuanya sesuai dengan seleramu sebisa mungkin.”

“Aku yakin kamu bakal begitu. Aku ngerti kamu, teman baikku. Di balik sikapmu yang kering dan blak-blakan, aku tau kamu punya hati yang hangat. Kayak yang aku bilang ke Mr. E., kamu humoris sejati.—Iya, percayalah, Knightley, aku sangat menghargai perhatianmu padaku dalam rencana ini. Kamu nemu hal yang bikin aku seneng.”

Mr. Knightley punya alasan lain buat menghindari meja di tempat teduh. Dia pengen ngajak Mr. Woodhouse, dan juga Emma, buat gabung dalam pesta itu; dan dia tau kalo ada yang makan di luar bakal bikin Mr. Woodhouse sakit. Mr. Woodhouse gak boleh, dengan alasan jalan-jalan pagi dan satu atau dua jam di Donwell, dibujuk buat masuk ke dalam kesengsaraan.

Dia diundang dengan niat baik. Gak ada ketakutan tersembunyi yang bakal nyalahin dia karena gampang percaya. Dia akhirnya setuju. Dia udah dua tahun gak ke Donwell. “Suatu pagi yang cerah, dia, Emma, dan Harriet bisa pergi dengan baik; dan dia bisa duduk tenang sama Mrs. Weston, sementara para gadis jalan-jalan di kebun. Dia gak nyangka kebun itu bakal lembab sekarang, di tengah hari. Dia bakal seneng liat rumah tua itu lagi, dan sangat seneng ketemu Mr. dan Mrs. Elton, dan tetangga-tetangga lainnya.—Dia gak liat ada halangan buat dia, Emma, dan Harriet pergi kesana suatu pagi yang cerah. Dia pikir itu hal yang baik dari Mr. Knightley buat ngajak mereka—sangat baik dan masuk akal—jauh lebih baik daripada makan di luar.—Dia gak suka makan di luar.”

Mr. Knightley beruntung karena semua orang langsung setuju. Undangannya diterima dengan baik di mana-mana, sampe kayak Mrs. Elton, mereka semua nganggap rencana ini sebagai pujian spesial buat mereka.—Emma dan Harriet ngaku punya ekspektasi tinggi buat bersenang-senang; dan Mr. Weston, tanpa diminta, janji buat bawa Frank Churchill gabung, kalo bisa; bukti persetujuan dan rasa syukur yang sebenernya gak perlu.—Mr. Knightley akhirnya bilang kalo dia bakal seneng ketemu Frank; dan Mr. Weston janji buat gak buang waktu nulis surat, dan gak pelit ngasih argumen buat ngajak Frank dateng.

Sementara itu, kuda yang pincang sembuh dengan cepat, sampe rencana ke Box Hill lagi dipertimbangkan; dan akhirnya Donwell ditentuin buat satu hari, dan Box Hill buat hari berikutnya—cuacanya keliatannya pas banget.

Di bawah terik matahari siang, hampir di pertengahan musim panas, Mr. Woodhouse dibawa dengan aman di keretanya, dengan satu jendela terbuka, buat ikut pesta al-fresco ini; dan di salah satu ruangan paling nyaman di Abbey, yang udah dipersiapin buat dia dengan api yang nyala sepanjang pagi, dia duduk dengan nyaman, siap ngobrol dengan senang soal apa yang udah dicapai, dan ngasih saran ke semua orang buat duduk dan gak kepanasan.—Mrs. Weston, yang kayaknya jalan kesana dengan sengaja buat capek, dan duduk sepanjang waktu sama Mr. Woodhouse, tetep di sana, sementara yang lain diajak atau dibujuk buat keluar, jadi pendengar dan simpatisan yang sabar.

Udah lama banget Emma gak ke Abbey, jadi begitu dia yakin ayahnya nyaman, dia seneng ninggalin dia dan liat sekeliling; semangat buat menyegarkan dan memperbaiki ingatannya dengan observasi lebih detail, pemahaman yang lebih tepat tentang rumah dan kebun yang pasti selalu menarik buat dia dan keluarganya.

Dia ngerasa bangga dan puas yang wajar karena hubungannya dengan pemilik sekarang dan masa depan Abbey, pas dia liat ukuran dan gaya bangunan yang terhormat, lokasinya yang cocok, pantas, dan khas, rendah dan terlindung—kebunnya yang luas sampe ke padang rumput yang dilalui sungai, yang dari Abbey, dengan semua kelalaian lama soal pemandangan, hampir gak kelihatan—dan banyaknya pohon yang berbaris dan berjejer, yang gak dicabut karena mode atau kemewahan.—Rumahnya lebih besar dari Hartfield, dan sama sekali beda, ngecover banyak lahan, berantakan dan gak teratur, dengan banyak ruangan nyaman, dan satu atau dua ruangan yang bagus.—Itu persis seperti yang seharusnya, dan keliatan seperti apa adanya—dan Emma ngerasa rasa hormatnya bertambah, sebagai tempat tinggal keluarga yang bener-bener terhormat, tanpa cacat dalam darah dan pemahaman.—John Knightley punya beberapa kesalahan sifat; tapi Isabella udah menghubungkan dirinya dengan sempurna. Dia gak ngasih mereka pria, nama, atau tempat yang bisa bikin malu. Ini perasaan yang menyenangkan, dan Emma jalan-jalan dan menikmatinya sampe dia harus ngelakuin apa yang lain lakuin, dan berkumpul di sekitar kebun stroberi.—Semua orang udah berkumpul, kecuali Frank Churchill, yang diharapin dateng setiap saat dari Richmond; dan Mrs. Elton, dengan semua peralatan kebahagiaannya, topi besarnya dan keranjangnya, siap memimpin dalam memetik, menerima, atau ngomongin—stroberi, dan cuma stroberi, yang sekarang bisa dipikirkan atau dibicarakan.—“Buah terbaik di Inggris—favorit semua orang—selalu sehat.—Ini kebun dan jenis terbaik.—Menyenangkan buat dipetik sendiri—satu-satunya cara buat beneran menikmatinya.—Pagi jelas waktu terbaik—gak pernah capek—semua jenis enak—hautboy jauh lebih superior—gak ada bandingannya—yang lain hampir gak bisa dimakan—hautboys sangat langka—Chili lebih disukai—kayu putih punya rasa terbaik—harga stroberi di London—banyak di sekitar Bristol—Maple Grove—budidaya—kapan kebun harus diperbarui—tukang kebun punya pendapat yang beda-beda—gak ada aturan umum—tukang kebun gak boleh diganggu—buah yang enak—cuma terlalu kaya buat dimakan banyak—lebih rendah dari ceri—kismis lebih menyegarkan—satu-satunya keberatan dalam memetik stroberi adalah harus membungkuk—matahari yang menyilaukan—capek banget—gak tahan lagi—harus pergi dan duduk di tempat teduh.”

Begitulah, selama setengah jam, percakapan mereka—hanya sekali terganggu sama Mrs. Weston, yang keluar, karena khawatir sama menantunya, buat nanya apa dia udah dateng—dan dia agak khawatir.—Dia punya beberapa kekhawatiran soal kudanya.

Tempat duduk yang cukup teduh akhirnya ditemuin; dan sekarang Emma harus denger apa yang Mrs. Elton dan Jane Fairfax lagi ngobrolin.—Sebuah situasi, situasi yang sangat diinginkan, sedang dibahas. Mrs. Elton udah denger soal itu pagi ini, dan sangat antusias. Itu bukan dengan Mrs. Suckling, bukan dengan Mrs. Bragge, tapi dalam kebahagiaan dan kemewahan, itu cuma kalah sama mereka: itu dengan sepupu Mrs. Bragge, kenalan Mrs. Suckling, seorang wanita yang dikenal di Maple Grove. Menyenangkan, menawan, superior, lingkaran pertama, sphere, garis, peringkat, semuanya—dan Mrs. Elton sangat pengen tawaran itu ditutup secepatnya.—Di sisinya, semuanya penuh semangat, energi, dan kemenangan—dan dia benar-benar menolak buat nerima penolakan temennya, meskipun Miss Fairfax terus meyakinkan kalo dia gak bakal terlibat dalam apapun saat ini, ngulang alasan yang udah dia denger sebelumnya.—Tapi Mrs. Elton bersikeras buat dikasih izin buat nulis surat persetujuan besok pagi.—Gimana Jane bisa tahan, itu bikin Emma kagum.—Dia keliatan kesal, dia ngomong dengan tegas—dan akhirnya, dengan keputusan yang gak biasa buat dia, ngajak buat pindah.—“Haruskah kita jalan? Apa Mr. Knightley bakal tunjukin kita kebun—semua kebun?—Aku pengen liat semuanya.”—Kegigihan temennya kayaknya lebih dari yang bisa dia tahan.

Panas; dan setelah jalan-jalan beberapa waktu di kebun dengan cara yang terpencar, hampir gak ada tiga orang yang bareng, mereka tanpa sadar ngikutin satu sama lain ke tempat teduh yang enak di jalan pendek yang lebar dengan pohon jeruk nipis, yang membentang di luar kebun dengan jarak yang sama dari sungai, kayak akhir dari area taman.—Itu gak ngarah ke mana-mana; cuma pemandangan di ujungnya di atas tembok batu rendah dengan pilar tinggi, yang kayaknya dimaksudin buat ngasih kesan kalo itu jalan masuk ke rumah, yang gak pernah ada. Tapi, meskipun selera buat akhir kayak gini bisa diperdebatkan, itu sendiri adalah jalan yang indah, dan pemandangan yang nutup itu sangat cantik.—Lereng yang cukup curam, di mana Abbey berdiri, perlahan jadi lebih curam di luar areanya; dan setengah mil jauhnya ada tebing yang cukup curam dan megah, ditutupi pepohonan;—dan di bawah tebing ini, dengan posisi yang bagus dan terlindung, ada Abbey Mill Farm, dengan padang rumput di depannya, dan sungai yang bikin lengkungan yang indah di sekitarnya.

Itu pemandangan yang manis—manis buat mata dan pikiran. Kehijauan Inggris, budaya Inggris, kenyamanan Inggris, diliat di bawah matahari yang cerah, tanpa bikin panas.

Di jalan ini Emma dan Mr. Weston nemuin semua orang berkumpul; dan ke arah pemandangan ini dia langsung liat Mr. Knightley dan Harriet terpisah dari yang lain, dengan tenang memimpin jalan. Mr. Knightley dan Harriet!—Itu pertemuan yang aneh; tapi Emma seneng liat itu.—Dulu ada waktu di mana Mr. Knightley bakal menolak Harriet sebagai teman, dan menjauh darinya dengan gampang. Sekarang mereka kayaknya lagi ngobrol dengan asik. Dulu juga ada waktu di mana Emma bakal sedih liat Harriet di tempat yang bagus buat Abbey Mill Farm; tapi sekarang dia gak takut. Itu bisa diliat dengan aman dengan semua kemakmuran dan keindahannya, padang rumput yang subur, kawanan domba yang tersebar, kebun yang berbunga, dan asap tipis yang naik.—Emma gabung sama mereka di tembok, dan nemuin mereka lebih sibuk ngobrol daripada liat sekeliling. Mr. Knightley lagi ngasih Harriet informasi soal cara bertani, dll., dan Emma dapet senyum yang kayak bilang, “Ini urusanku sendiri. Aku punya hak buat ngomongin hal kayak gini, tanpa dicurigain ngomongin Robert Martin.”—Emma gak curiga sama dia. Itu cerita lama.—Robert Martin mungkin udah berhenti mikirin Harriet.—Mereka jalan-jalan beberapa kali di jalan itu.—Tempat teduhnya sangat menyegarkan, dan Emma nemuin ini bagian paling menyenangkan dari hari itu.

Langkah selanjutnya adalah ke rumah; mereka semua harus masuk dan makan;—dan mereka semua duduk dan sibuk, dan Frank Churchill masih gak dateng. Mrs. Weston liat, dan liat dengan sia-sia. Ayahnya gak mau ngaku khawatir, dan ketawa sama ketakutannya; tapi dia gak bisa berhenti berharap kalo Frank bakal lepas dari kuda hitamnya. Frank udah bilang kalo dia bakal dateng, dengan kepastian yang lebih dari biasanya. “Bibinya udah jauh lebih baik, jadi dia gak ragu bakal bisa dateng.”—Tapi kondisi Mrs. Churchill, kayak yang banyak orang ingetin, bisa berubah tiba-tiba dan bikin keponakannya kecewa—dan Mrs. Weston akhirnya dibujuk buat percaya, atau bilang, kalo pasti ada serangan dari Mrs. Churchill yang bikin Frank gak bisa dateng.—Emma liat Harriet sementara hal ini dibahas; Harriet bersikap sangat baik, dan gak nunjukin emosi apapun.

Makanan dingin udah selesai, dan semua orang harus keluar lagi buat liat apa yang belum diliat, kolam ikan tua Abbey; mungkin sampe ke semanggi, yang bakal dipotong besok, atau setidaknya nikmatin panas, dan jadi dingin lagi.—Mr. Woodhouse, yang udah jalan-jalan kecil di bagian tertinggi kebun, di mana bahkan dia gak nyangka ada kelembaban dari sungai, gak bergerak lagi; dan putrinya memutusin buat tetap sama dia, supaya Mrs. Weston bisa dibujuk suaminya buat olahraga dan variasi yang kayaknya dibutuhin semangatnya.

Mr. Knightley udah ngelakuin semua yang dia bisa buat hiburan Mr. Woodhouse. Buku ukiran, laci medali, cameo, karang, kerang, dan semua koleksi keluarga lain di lemari-lemarinya, udah disiapin buat teman lamanya, buat ngabisin pagi; dan kebaikannya berhasil dengan sempurna. Mr. Woodhouse sangat terhibur. Mrs. Weston udah nunjukin semuanya ke dia, dan sekarang dia bakal nunjukin semuanya ke Emma;—beruntung karena gak punya kemiripan sama anak kecil, selain gak punya selera buat apa yang dia liat, karena dia lambat, konsisten, dan metodis.—Sebelum observasi kedua ini dimulai, Emma jalan ke ruang depan buat beberapa saat buat ngeliat pintu masuk dan denah rumah—dan gak lama di sana, Jane Fairfax muncul, masuk dengan cepat dari kebun, dan dengan ekspresi kayak baru kabur.—Gak nyangka bakal ketemu Miss Woodhouse secepat ini, Jane kaget dulu; tapi Miss Woodhouse adalah orang yang dia cari.

“Boleh gak kamu,” kata Jane, “kalo aku gak ketahuan, bilang kalo aku udah pulang?—Aku pergi sekarang.—Tanteku gak nyadar udah sore, atau kita udah lama pergi—tapi aku yakin kita bakal dibutuhin, dan aku memutusin buat langsung pulang.—Aku gak bilang ke siapa-siapa. Itu cuma bakal bikin repot dan susah. Beberapa orang udah pergi ke kolam, dan beberapa ke jalan jeruk nipis. Sampe mereka semua balik, aku gak bakal ketahuan; dan kalo mereka balik, boleh gak kamu bilang kalo aku udah pergi?”

“Tentu, kalo kamu mau;—tapi kamu gak bakal jalan ke Highbury sendirian, kan?”

“Iya—apa yang bakal ngerugikan aku?—Aku jalan cepat. Aku bakal sampe rumah dalam 20 menit.”

“Tapi itu terlalu jauh, beneran, buat jalan sendirian. Biar pelayan ayahku nemenin kamu.—Biar aku suruh kereta. Itu bisa siap dalam lima menit.”

“Terima kasih, terima kasih—tapi jangan.—Aku lebih milih jalan.—Dan buat aku takut jalan sendirian!—Aku, yang mungkin sebentar lagi harus jaga orang lain!”

Dia ngomong dengan sangat gelisah; dan Emma dengan penuh perasaan jawab, “Itu gak bisa jadi alasan buat kamu ngerasain bahaya sekarang. Aku harus suruh kereta. Panas aja udah bahaya.—Kamu udah capek.”

“Aku capek,”—jawab Jane—“aku capek; tapi ini bukan jenis capek—jalan cepat bakal menyegarkan aku.—Miss Woodhouse, kita semua tau kadang-kadang apa rasanya capek secara mental. Aku ngaku, semangatku udah habis. Kebaikan terbesar yang bisa kamu kasih ke aku, adalah biarin aku lakuin caraku, dan cuma bilang kalo aku udah pergi kalo perlu.”

Emma gak bisa nolak lagi. Dia ngerti semuanya; dan dengan memahami perasaan Jane, dia bantu Jane keluar dari rumah secepatnya, dan ngawasin dia pergi dengan semangat seorang teman. Tatapan perpisahannya penuh rasa syukur—dan kata-kata perpisahannya, “Oh! Miss Woodhouse, kenyamanan dari kadang-kadang sendirian!”—kayak keluar dari hati yang udah terlalu penuh, dan nunjukin sedikit dari ketahanan yang harus dia lakuin, bahkan ke beberapa orang yang paling mencintainya.

“Rumah seperti itu! Tante seperti itu!” kata Emma, sambil balik ke ruang depan lagi. “Aku kasihan sama kamu. Dan semakin kamu nunjukin sensitivitasmu soal hal-horor itu, semakin aku suka kamu.”

Jane belum pergi 15 menit, dan mereka baru aja ngeliat beberapa pemandangan St. Mark’s Place, Venice, ketika Frank Churchill masuk ke ruangan. Emma gak kepikiran sama dia, dia lupa buat mikirin dia—tapi dia sangat seneng liat dia. Mrs. Weston bakal tenang. Kuda hitamnya gak bersalah; mereka yang bener yang nyebut Mrs. Churchill sebagai penyebabnya. Frank tertahan karena kondisi bibinya yang tiba-tiba memburuk; serangan saraf, yang berlangsung beberapa jam—dan dia udah nyerah buat mikirin dateng, sampe sangat telat;—dan kalo dia tau bakal sepanas dan setelat apa perjalanannya, meskipun dia buru-buru, dia yakin dia gak bakal dateng sama sekali. Panasnya berlebihan; dia gak pernah ngerasain kayak gini—hampir berharap dia tinggal di rumah—gak ada yang bikin dia mati kayak panas—dia bisa tahan dingin level apapun, tapi panas gak tertahankan—dan dia duduk, di jarak sejauh mungkin dari sisa api kecil Mr. Woodhouse, keliatan sangat menyedihkan.

“Kamu bakal lebih dingin kalo duduk diam,” kata Emma.

“Begitu aku lebih dingin, aku bakal balik lagi. Aku gak bisa lama-lama—tapi dateng ke sini udah jadi hal yang penting! Kamu semua bakal pergi sebentar lagi, kan; semua orang bakal bubar. Aku ketemu satu orang pas aku dateng—Gila banget di cuaca kayak gini!—beneran gila!”

Emma denger, dan liat, dan segera nyadar kalo kondisi Frank Churchill bisa didefinisikan dengan frasa ekspresif “lagi gak mood”. Beberapa orang selalu kesel kalo lagi panas. Mungkin itu sifatnya; dan karena Emma tau kalo makan dan minum sering jadi obat buat keluhan kayak gini, dia rekomendasiin Frank buat makan sesuatu; dia bakal nemuin banyak makanan di ruang makan—dan dia dengan ramah nunjukin pintunya.

“Gak—dia gak mau makan. Dia gak lapar; itu cuma bakal bikin dia lebih panas.” Tapi dua menit kemudian, dia melunak; dan bergumam sesuatu soal bir spruce, terus pergi. Emma balikin semua perhatiannya ke ayahnya, dan bilang dalam hati—

“Aku seneng aku udah berhenti jatuh cinta sama dia. Aku gak bakal suka sama pria yang gampang kesel karena pagi yang panas. Sifat manis dan santai Harriet gak bakal masalahin itu.”

Frank pergi cukup lama buat makan dengan nyaman, dan balik dalam kondisi yang jauh lebih baik—udah dingin—dan dengan sopan santun, kayak dirinya sendiri—bisa narik kursi dekat mereka, tertarik sama aktivitas mereka; dan menyesal, dengan cara yang masuk akal, kalo dia telat. Dia gak dalam kondisi terbaik, tapi kayaknya berusaha buat memperbaikinya; dan akhirnya, bikin dirinya ngomong hal-hal konyol dengan sangat menyenangkan. Mereka lagi liat pemandangan di Swiss.

“Begitu bibiku sembuh, aku bakal pergi ke luar negeri,” kata Frank. “Aku gak bakal tenang sampe aku liat beberapa tempat ini. Kamu bakal dapet sketsa aku, suatu saat, buat diliat—atau perjalanan aku buat dibaca—atau puisi aku. Aku bakal ngelakuin sesuatu buat ngekspos diriku.”

“Mungkin—tapi bukan dengan sketsa di Swiss. Kamu gak bakal pergi ke Swiss. Paman dan bibimu gak bakal ngizinin kamu ninggalin Inggris.”

“Mereka mungkin bisa dibujuk buat ikut. Iklim yang hangat mungkin diresepin buat bibiku. Aku punya lebih dari setengah harapan kita semua bakal pergi ke luar negeri. Aku jamin. Aku ngerasa keyakinan kuat pagi ini, kalo aku bakal segera pergi ke luar negeri. Aku harus jalan-jalan. Aku capek gak ngelakuin apa-apa. Aku pengen perubahan. Aku serius, Miss Woodhouse, apa pun yang matamu yang tajem mungkin bayangin—aku bosan sama Inggris—dan bakal ninggalin itu besok, kalo bisa.”

“Kamu bosan sama kemakmuran dan kemewahan. Gak bisa kamu nciptain beberapa kesulitan buat dirimu sendiri, dan puas tinggal di sini?”

“Aku bosan sama kemakmuran dan kemewahan! Kamu salah banget. Aku gak nganggap diriku makmur atau dimanjain. Aku terhambat dalam segala hal yang penting. Aku gak nganggap diriku orang yang beruntung.”

“Kamu gak sengsara banget, meskipun, kayak pas pertama kali dateng. Pergi dan makan minum sedikit lagi, dan kamu bakal baik-baik aja. Sepotong daging dingin lagi, seteguk Madeira dan air, bakal bikin kamu hampir setara sama kita.”

“Gak—aku gak bakal bergerak. Aku bakal duduk sama kamu. Kamu obat terbaik buat aku.”

“Kita bakal ke Box Hill besok;—kamu bakal gabung sama kita. Itu bukan Swiss, tapi itu bakal jadi sesuatu buat pria muda yang sangat butuh perubahan. Kamu bakal tinggal, dan pergi sama kita?”

“Gak, pasti enggak; aku bakal pulang di sore yang dingin.”

“Tapi kamu bisa dateng lagi di pagi yang dingin besok.”

“Gak—itu gak bakal worth it. Kalo aku dateng, aku bakal kesel.”

“Kalau gitu mending tinggal di Richmond.”

“Tapi kalo aku tinggal, aku bakal lebih kesel lagi. Aku gak tahan mikirin kalian semua di sana tanpa aku.”

“Ini kesulitan yang harus kamu selesaikan sendiri. Pilih tingkat keselmu sendiri. Aku gak bakal maksa kamu lagi.”

Sisa grup sekarang balik, dan semua orang segera berkumpul. Beberapa orang sangat seneng liat Frank Churchill; yang lain nerima dengan tenang; tapi ada kekhawatiran dan kegelisahan umum soal hilangnya Miss Fairfax yang dijelasin. Waktunya buat semua orang pergi, nutup topik itu; dan dengan pengaturan singkat buat rencana besok, mereka berpisah. Keinginan kecil Frank Churchill buat gak ikut meningkat, sampe kata-kata terakhirnya ke Emma adalah,

“Ya udah;—kalo kamu mau aku tinggal dan gabung sama pesta, aku bakal tinggal.”

Emma senyum tanda setuju; dan gak ada yang bisa bawa dia balik ke Richmond sebelum malem besok.