Emma yang lagi asik merenung pas jalan pulang nggak diganggu siapa-siapa; tapi begitu masuk ruang tamu, dia nemuin orang-orang yang bakal bikin dia melek. Mr. Knightley sama Harriet udah dateng pas dia nggak ada, dan lagi duduk-duduk sama papanya. Mr. Knightley langsung berdiri, dan dengan nada yang lebih serius dari biasanya, bilang,

“Aku nggak mau pergi tanpa ketemu kamu, tapi aku nggak punya banyak waktu, jadi aku harus pergi sekarang. Aku mau ke London, buat ngabisin beberapa hari sama John sama Isabella. Ada yang mau kamu sampaikan atau kirim, selain ‘sayang,’ yang nggak ada yang mau bawa?”

“Nggak ada. Tapi ini rencana dadakan, ya?”

“Iya—agak—aku udah mikirin ini beberapa waktu.”

Emma yakin dia belum memaafkannya; dia keliatan beda dari biasanya. Tapi, dia pikir, waktu bakal nunjukin bahwa mereka harus berteman lagi. Sementara dia berdiri, kayak mau pergi tapi nggak pergi-pergi—papanya mulai nanya-nanya.

“Yah, sayang, kamu sampe sana dengan selamat?—Gimana kabar teman tua aku yang baik sama anak perempuannya?—Aku yakin mereka pasti sangat berterima kasih sama kamu udah datang. Emma sayang udah berkunjung ke Mrs. sama Miss Bates, Mr. Knightley, kayak yang udah aku bilang. Dia selalu perhatian banget sama mereka!”

Wajah Emma memerah karena pujian yang nggak adil ini; dan dengan senyum, sama gelengan kepala yang ngomong banyak, dia liat Mr. Knightley.—Kayaknya ada kesan instan yang menguntungkan dia, kayak matanya nerima kebenaran dari matanya Emma, dan semua hal baik yang dia rasain langsung ditangkap dan dihargain.—Dia liat Emma dengan penuh perhatian. Emma merasa senang banget—dan sebentar lagi dia makin senang, karena dia gerakin tangannya dengan sikap yang lebih ramah dari biasanya.—Dia pegang tangan Emma;—apakah Emma nggak gerakin tangannya duluan, dia nggak tau—mungkin dia yang nawarin duluan—tapi dia pegang tangan Emma, tekan-tekan, dan jelas banget dia mau nyium tangannya—tapi, entah kenapa, tiba-tiba dia lepasin.—Kenapa dia ragu-ragu, kenapa dia berubah pikiran padahal udah hampir dilakukan, Emma nggak ngerti.—Dia pikir, dia bakal lebih baik kalo nggak berhenti.—Tapi niatnya jelas banget; dan mungkin karena sikapnya yang biasanya nggak terlalu romantis, atau apalah, tapi Emma pikir nggak ada yang lebih cocok buat dia.—Itu tuh simpel, tapi berkelas banget.—Dia nggak bisa berhenti mengingat usahanya dengan puas banget. Itu nunjukin persahabatan yang sempurna.—Dia langsung pergi setelah itu—hilang dalam sekejap. Dia selalu bergerak dengan gesit, kayak orang yang nggak pernah ragu-ragu atau lambat, tapi sekarang dia keliatan lebih buru-buru dari biasanya.

Emma nggak nyesel udah pergi ke Miss Bates, tapi dia berharap dia pergi 10 menit lebih awal;—bakal asik banget buat ngobrolin situasi Jane Fairfax sama Mr. Knightley.—Dia juga nggak nyesel dia mau pergi ke Brunswick Square, karena dia tau betapa senangnya orang-orang bakal kedatangan dia—tapi mungkin ini terjadi di waktu yang kurang tepat—dan kalo dia tau lebih awal, bakal lebih menyenangkan.—Tapi mereka berpisah sebagai teman baik; dia nggak bisa salah ngertiin ekspresi wajahnya, dan sikap romantisnya yang nggak kelar;—itu semua dilakukan buat ngeyakinin dia bahwa dia udah balik dapet opininya yang baik.—Dia udah duduk sama mereka setengah jam, Emma baru nyadar. Sayang banget dia nggak pulang lebih awal!

Dengan harapan bisa ngalihin pikiran papanya dari ketidaksenangan karena Mr. Knightley mau pergi ke London; dan perginya tiba-tiba; dan naik kuda, yang dia tau bakal bikin papanya nggak senang; Emma ngasih kabar tentang Jane Fairfax, dan harapannya terbukti bener; itu ngeberi penyeimbang yang berguna,—bikin papanya tertarik, tanpa ganggu dia. Papanya udah lama nerima kenyataan bahwa Jane Fairfax bakal jadi guru, dan bisa ngomongin itu dengan ceria, tapi kepergian Mr. Knightley ke London jadi pukulan yang nggak terduga.

“Aku seneng banget, sayang, dengar dia bakal tinggal dengan nyaman. Mrs. Elton baik banget dan menyenangkan, dan aku yakin teman-temannya juga cocok. Aku harap tempatnya kering, dan kesehatannya dijaga baik-baik. Itu harus jadi prioritas, kayak yang selalu aku lakuin buat Miss Taylor yang malang. Kamu tau, sayang, dia bakal jadi buat wanita baru ini kayak Miss Taylor buat kita. Dan aku harap dia bakal lebih baik dalam satu hal, dan nggak bakal dibujuk buat pergi setelah sekian lama jadi bagian dari keluarga.”

Hari berikutnya bawa kabar dari Richmond yang bikin semuanya jadi nggak penting. Ada kabar buru-buru ke Randalls buat ngasih tau kalo Mrs. Churchill udah meninggal! Meskipun keponakannya nggak ada alasan khusus buat buru-buru pulang karena dia, dia cuma hidup 36 jam setelah dia balik. Serangan tiba-tiba yang beda dari yang diperkirakan dari kondisi umumnya, bawa dia pergi setelah perjuangan singkat. Mrs. Churchill yang hebat udah nggak ada.

Ini dirasain kayak yang harus dirasain. Semua orang punya tingkat keseriusan dan kesedihan; kasihan sama yang udah pergi, perhatian buat teman-teman yang masih hidup; dan, dalam waktu yang wajar, penasaran mau tau dia bakal dikubur di mana. Goldsmith bilang, kalo wanita cantik jatuh ke kebodohan, dia cuma bisa mati; dan kalo dia jadi nggak menyenangkan, itu juga disarankan buat ngilangin nama buruk. Mrs. Churchill, setelah dibenci selama 25 tahun, sekarang dibicarain dengan belas kasihan. Dalam satu hal, dia bener-bener dibenarkan. Dia nggak pernah dianggap sakit parah sebelumnya. Kejadian ini ngebebasin dia dari semua khayalan, dan semua keegoisan dari keluhan yang dibayangin.

“Mrs. Churchill yang malang! pasti dia udah menderita banget: lebih dari yang orang-orang kira—dan rasa sakit terus-terusan bakal uji kesabaran. Ini kejadian yang sedih—guncangan besar—dengan semua kesalahannya, gimana Mr. Churchill bakal hidup tanpa dia? Kehilangan Mr. Churchill bakal sangat mengerikan. Mr. Churchill nggak bakal bisa move on.”—Bahkan Mr. Weston geleng-geleng kepala, dan keliatan serius, dan bilang, “Ah! wanita malang, siapa yang nyangka!” dan mutusin buat berkabung sebaik mungkin; dan istrinya duduk mengeluh dan merenung sambil ngejahit dengan belas kasihan dan akal sehat yang bener dan stabil. Gimana ini bakal pengaruhin Frank jadi salah satu pikiran pertama mereka. Itu juga spekulasi awal buat Emma. Karakter Mrs. Churchill, kesedihan suaminya—pikirannya melintas ke mereka berdua dengan rasa takut dan kasihan—dan kemudian berhenti dengan perasaan yang lebih ringan tentang gimana Frank bakal terpengaruh sama kejadian ini, gimana dia bakal diuntungin, gimana dia bakal dibebasin. Dia langsung liat semua kemungkinan baiknya. Sekarang, ketertarikan ke Harriet Smith nggak bakal ada halangan. Mr. Churchill, tanpa istrinya, nggak ditakuti siapa-siapa; orang yang santai, mudah dibujuk, bisa diajak apa aja sama keponakannya. Yang harus diharapin sekarang adalah, keponakannya bakal ngebentuk ketertarikan itu, karena, meskipun Emma punya niat baik, dia nggak bisa yakin itu udah terbentuk.

Harriet bersikap sangat baik dalam kesempatan ini, dengan kontrol diri yang kuat. Apapun harapan cerah yang dia rasain, dia nggak nunjukin apa-apa. Emma seneng, liat bukti kalo karakternya udah menguat, dan nahan diri buat nggak ngomong sesuatu yang bisa ngeganggu itu. Jadi, mereka ngobrol tentang kematian Mrs. Churchill dengan saling nahan diri.

Surat-surat pendek dari Frank diterima di Randalls, ngasih tau semua yang penting tentang keadaan dan rencana mereka. Mr. Churchill lebih baik dari yang diharapin; dan pindahan pertama mereka, setelah pemakaman ke Yorkshire, bakal ke rumah teman tua di Windsor, yang udah dijanjiin Mr. Churchill buat dikunjungin selama 10 tahun terakhir. Buat sekarang, nggak ada yang bisa dilakukan buat Harriet; harapan baik buat masa depan adalah semua yang bisa dilakukan Emma.

Yang lebih mendesak adalah nunjukin perhatian ke Jane Fairfax, yang prospeknya semakin sempit, sementara Harriet semakin terbuka, dan yang sekarang nggak bisa nunda-nunda buat siapapun di Highbury yang mau nunjukin kebaikan—dan buat Emma, ini udah jadi keinginan utama. Dia hampir nggak punya penyesalan yang lebih besar daripada sikap dinginnya dulu; dan orang yang udah dia abaikan berbulan-bulan, sekarang jadi orang yang paling dia pengen kasih perhatian dan simpati. Dia pengen berguna buat Jane; pengen nunjukin betapa berharganya persahabatan mereka, dan nunjukin rasa hormat dan pertimbangan. Dia mutusin buat membujuk Jane buat ngabisin sehari di Hartfield. Surat ditulis buat mendesaknya. Undangannya ditolak, dan lewat pesan lisan. “Miss Fairfax nggak cukup sehat buat nulis;” dan pas Mr. Perry dateng ke Hartfield pagi itu, keliatan kalo Jane lagi nggak enak badan sampe dia dikunjungin, meskipun nggak dengan persetujuannya, sama Mr. Perry sendiri, dan dia lagi menderita sakit kepala parah, dan demam saraf sampe Mr. Perry ragu kalo dia bakal bisa pergi ke Mrs. Smallridge sesuai rencana. Kesehatannya kayak lagi kacau banget—nafsu makan hilang—dan meskipun nggak ada gejala yang bener-bener mengkhawatirkan, nggak ada yang nyentuh masalah paru-paru, yang jadi kekhawatiran utama keluarga, Mr. Perry khawatir banget. Dia pikir Jane udah ngambil tanggung jawab yang lebih dari yang bisa dia tanggung, dan dia sendiri juga ngerasain itu, meskipun nggak mau ngaku. Semangatnya kayak udah kalah. Tempat tinggalnya sekarang, dia nggak bisa nggak ngeliat, nggak cocok buat gangguan saraf:—terkurung di satu kamar terus;—dia pengen itu beda—dan bibinya yang baik, meskipun teman lamanya, dia harus ngakuin nggak jadi teman terbaik buat orang sakit kayak gitu. Perhatian dan perawatannya nggak bisa diragukan; malah, terlalu besar. Dia sangat khawatir kalo Miss Fairfax dapet lebih banyak keburukan daripada kebaikan dari itu. Emma dengerin dengan perhatian yang hangat; makin sedih buat Jane, dan liat sekeliling pengen nemuin cara buat ngebantu. Buat bawa Jane—meskipun cuma sejam atau dua jam—dari bibinya, kasih dia perubahan udara dan pemandangan, dan obrolan yang rasional, bahkan cuma sejam atau dua jam, mungkin bisa ngebantu; dan pagi berikutnya dia nulis lagi buat bilang, dengan bahasa yang paling berperasaan yang bisa dia tulis, kalo dia bakal jemput Jane pake kereta kapan aja Jane mau—sebutin kalo dia punya pendapat Mr. Perry yang jelas, mendukung latihan buat pasiennya. Jawabannya cuma lewat catatan pendek ini:

“Miss Fairfax ngucapin terima kasih, tapi dia nggak sanggup buat latihan apa pun.”

Emma ngerasa kalo suratnya layak dapet jawaban yang lebih baik; tapi nggak mungkin marah sama kata-kata yang nunjukin ketidaksiapan dengan jelas, dan dia cuma mikirin gimana caranya dia bisa ngehadapin keengganan ini buat diliat atau dibantu. Meskipun udah dapet jawaban, dia tetep nyuruh kereta, dan pergi ke rumah Mrs. Bates, berharap Jane bakal mau ikut—tapi nggak berhasil;—Miss Bates dateng ke pintu kereta, penuh rasa terima kasih, dan setuju banget sama Emma kalo jalan-jalan mungkin bisa sangat ngebantu—dan semua yang bisa dicoba lewat pesan udah dicoba—tapi semuanya gagal. Miss Bates terpaksa balik tanpa hasil; Jane nggak bisa dibujuk; cuma usulan buat keluar aja kayak bikin dia makin parah.—Emma berharap dia bisa ketemu Jane, dan coba kekuatannya sendiri; tapi, hampir sebelum dia bisa ngasih tau keinginannya, Miss Bates bikin keliatan kalo dia udah janji sama keponakannya buat nggak biarin Miss Woodhouse masuk. “Sebenernya, intinya, Jane yang malang nggak bisa ketemu siapa-siapa—siapa aja—Mrs. Elton, emang nggak bisa ditolak—dan Mrs. Cole udah maksa banget—dan Mrs. Perry udah ngomong banyak—tapi, kecuali mereka, Jane bener-bener nggak mau ketemu siapa-siapa.”

Emma nggak mau dikelompokin sama Mrs. Elton, Mrs. Perry, sama Mrs. Cole, yang bakal maksa masuk ke mana aja; dia juga nggak ngerasa punya hak istimewa sendiri—jadi dia nurut, dan cuma nanya Miss Bates lebih lanjut tentang nafsu makan dan diet keponakannya, yang dia pengen banget bisa bantu. Soal itu, Miss Bates yang malang sangat sedih, dan sangat cerewet; Jane hampir nggak mau makan apa-apa:—Mr. Perry nyaranin makanan bergizi; tapi semua yang mereka punya (dan nggak pernah ada tetangga yang lebih baik) nggak ada yang disukai.

Emma, begitu sampe rumah, langsung panggil pengurus rumah, buat ngecek persediaan; dan beberapa arrowroot kualitas tinggi langsung dikirim ke Miss Bates dengan catatan yang sangat ramah. Dalam setengah jam, arrowroot itu dikembaliin, dengan ribuan terima kasih dari Miss Bates, tapi “Jane sayang nggak mau terima; itu sesuatu yang nggak bisa dia ambil—dan, lebih lagi, dia maksa buat bilang, kalo dia nggak butuh apa-apa.”

Pas Emma dengar kalo Jane Fairfax keliatan jalan-jalan di padang rumput, agak jauh dari Highbury, sore itu juga, di hari yang sama dia, dengan alasan nggak sanggup buat latihan apa pun, nolak keras buat pergi sama dia pake kereta, dia nggak bisa ragu lagi—ngumpulin semua—kalo Jane niat buat nggak nerima kebaikan dari dia. Dia sedih, sangat sedih. Hatinya sedih buat keadaan yang keliatan makin menyedihkan karena iritasi semangat, ketidakkonsistenan tindakan, dan ketidakseimbangan kekuatan; dan dia kesel kalo dia dikasih sedikit banget kredit buat perasaan yang bener, atau dianggap nggak layak sebagai teman: tapi dia punya penghiburan dengan tau kalo niatnya baik, dan bisa bilang ke dirinya sendiri, kalo Mr. Knightley tau semua usahanya buat ngebantu Jane Fairfax, bahkan kalo dia bisa liat ke dalam hatinya, dia nggak bakal nemuin sesuatu buat disalahin.