Sekilas pandang udah cukup buat memuaskan Catherine kalo kamarnya sangat berbeda dari yang Henry coba takutin lewat deskripsinya. Kamarnya nggak terlalu besar, dan nggak ada permadani atau beludru. Dindingnya dilapisi kertas, lantainya berkarpet; jendelanya nggak kurang sempurna atau lebih redup dari yang ada di ruang tamu bawah; furniturnya, meskipun nggak yang paling modis, terlihat bagus dan nyaman, dan suasana kamarnya sama sekali nggak suram. Hatinya langsung tenang soal ini, dia mutusin buat nggak buang waktu buat memeriksa apapun dengan detail, karena dia sangat takut bikin General nggak senang kalo dia telat. Jadi, dia buru-buru melepas bajunya dan bersiap buat membuka paket linen yang dibawa kereta buat kenyamanannya, ketika matanya tiba-tiba jatuh ke peti besar tinggi yang berdiri di ceruk dalam di salah satu sisi perapian. Melihatnya bikin dia kaget; dan, lupa segalanya, dia berdiri memandanginya dengan kagum, sambil pikiran ini melintas:

“Ini aneh banget! Aku nggak ngira bakal liat sesuatu kayak gini! Peti besar dan berat! Apa isinya? Kenapa ditaruh di sini? Didorong ke belakang lagi, kayak sengaja disembunyiin! Aku bakal liat isinya—apapun yang terjadi, aku bakal liat isinya—dan langsung—di siang hari. Kalo aku nunggu sampe malem, lilinku mungkin mati.” Dia maju dan memeriksanya dengan cermat: peti itu dari kayu cedar, dihiasi dengan kayu yang lebih gelap, dan dinaikin sekitar satu kaki dari tanah di atas stand ukiran yang sama. Kuncinya perak, meskipun udah kusam karena usia; di setiap ujungnya ada sisa pegangan yang juga dari perak, mungkin rusak sebelum waktunya karena kekerasan aneh; dan, di tengah tutupnya, ada cipher misterius dari logam yang sama. Catherine membungkuk memperhatikannya dengan intens, tapi nggak bisa memastikan apapun. Dia nggak bisa, dari arah manapun dia melihatnya, percaya kalo huruf terakhir itu T; tapi kalo itu bukan milik mereka, gimana bisa peti ini jatuh ke keluarga Tilney?

Rasa penasarannya yang penuh ketakutan makin besar setiap saat; dan dengan tangan gemetar, dia pegang kunci peti itu, mutusin buat memuaskan rasa penasarannya setidaknya soal isinya. Dengan susah payah, karena sesuatu kayak nahan usahanya, dia buka tutupnya beberapa inci; tapi di saat itu, ketukan tiba-tiba di pintu kamar bikin dia kaget, melepaskan pegangannya, dan tutupnya nutup dengan keras. Pengganggu yang nggak tepat waktu ini adalah pelayan Miss Tilney, yang dikirim nyonyanya buat bantu Miss Morland; dan meskipun Catherine langsung menyuruhnya pergi, itu mengingatkannya pada apa yang harus dia lakukan, dan memaksanya, meskipun dia sangat pengen ngungkap misteri ini, buat lanjutin berpakaian tanpa penundaan lebih lama. Kemajuannya nggak cepat, karena pikirannya dan matanya masih tertuju pada benda yang bikin penasaran dan takut; dan meskipun dia nggak berani buang waktu buat percobaan kedua, dia nggak bisa jauh dari peti itu. Tapi akhirnya, setelah memasukkan satu lengan ke gaunnya, dandanannya keliatan hampir selesai sampe rasa penasarannya bisa dipuaskan. Satu momen pasti bisa disisihkan; dan, dengan usaha sekuat tenaga, kecuali dijamin dengan cara supernatural, tutupnya bakal terbuka dalam satu momen. Dengan semangat ini, dia melompat maju, dan keyakinannya nggak mengecewakan. Usahanya yang gigih membuka tutupnya, dan memperlihatkan pada matanya yang terkejut selimut kapas putih, dilipat rapi, bersandar di salah satu ujung peti dengan tenang!

Dia memandangnya dengan rasa terkejut ketika Miss Tilney, khawatir temannya udah siap, masuk ke kamar, dan rasa malu karena udah beberapa menit mengharapkan sesuatu yang absurd, ditambah rasa malu ketahuan lagi asik mencari-cari. “Itu peti tua yang aneh, ya?” kata Miss Tilney, sementara Catherine buru-buru nutupnya dan berbalik ke cermin. “Nggak mungkin ngomong berapa generasi peti itu udah di sini. Gimana awalnya ditaruh di kamar ini aku nggak tahu, tapi aku nggak pindahin, karena aku pikir mungkin kadang berguna buat nyimpan topi dan bonet. Yang paling buruk itu beratnya bikin susah dibuka. Tapi di sudut itu, setidaknya nggak mengganggu.”

Catherine nggak sempat ngomong, karena langsung tersipu, mengikat gaunnya, dan bikin keputusan bijak dengan sangat cepat. Miss Tilney dengan lembut ngasih tau kekhawatirannya bakal telat; dan dalam setengah menit mereka lari ke bawah bareng, dalam kekhawatiran yang nggak sepenuhnya nggak beralasan, karena General Tilney lagi mondar-mandir di ruang tamu, arloji di tangan, dan tepat saat mereka masuk, dia narik bel dengan keras, memerintahkan “Makan malam langsung dihidangkan!”

Catherine gemetar dengan penekanan yang dia ucapin, dan duduk pucat dan terengah-engah, dalam suasana hati yang sangat rendah, khawatir sama anak-anaknya, dan benci sama peti tua; dan General, memulihkan kesopanannya saat melihatnya, menghabiskan sisa waktunya buat memarahi anaknya karena buru-buru ngejagain temannya yang cantik, yang sama sekali kehabisan napas karena buru-buru, padahal nggak ada alasan buat buru-buru: tapi Catherine nggak bisa mengatasi rasa malu ganda karena udah narik temannya ke dalam omelan dan jadi orang bodoh sendiri, sampe mereka akhirnya duduk di meja makan, ketika senyum puas General dan nafsu makannya sendiri mengembalikan ketenangannya. Ruang makan adalah ruangan yang megah, sesuai ukurannya dengan ruang tamu yang lebih besar dari yang biasa dipake, dan dihias dengan gaya mewah dan mahal yang hampir nggak keliatan sama mata Catherine yang belum berpengalaman, yang cuma liat luasnya ruangan dan jumlah pelayan. Soal yang pertama, dia ngomong keras-keras kekagumannya; dan General, dengan wajah yang sangat ramah, ngakuin kalo itu nggak terlalu besar, dan lebih lanjut ngakuin kalo, meskipun dia nggak terlalu peduli sama hal kayak gitu, dia nganggap ruang makan yang cukup besar sebagai salah satu kebutuhan hidup; dia berasumsi, bagaimanapun, “kamu pasti udah terbiasa sama ruangan yang lebih besar di rumah Mr. Allen?”

“Nggak, beneran,” jawab Catherine dengan jujur; “ruang makan Mr. Allen nggak lebih dari setengahnya,” dan dia belum pernah liat ruangan sebesar ini seumur hidupnya. Suasana hati General makin membaik. Kenapa, karena dia punya ruangan kayak gini, dia pikir akan bodoh kalo nggak memanfaatkannya; tapi, demi kehormatannya, dia percaya mungkin lebih nyaman di ruangan yang cuma setengah ukurannya. Rumah Mr. Allen, dia yakin, pasti ukuran yang tepat buat kebahagiaan rasional.

Malam itu berlalu tanpa gangguan lebih lanjut, dan, dalam ketidakhadiran General Tilney yang sesekali, dengan keceriaan yang positif. Cuma di hadapannya Catherine ngerasa sedikit lelah dari perjalanannya; dan bahkan saat itu, bahkan di saat-saat lemas atau tertekan, rasa kebahagiaan umum mendominasi, dan dia bisa mikirin teman-temannya di Bath tanpa satu pun keinginan buat bersama mereka.

Malam itu badai; angin udah bertiup sesekali sepanjang sore; dan saat rombongan bubar, angin dan hujan bertiup dengan keras. Catherine, saat menyebrangi aula, dengerin badai dengan perasaan takjub; dan, ketika dia denger badai mengamuk di sudut bangunan tua dan nutup pintu jauh dengan tiba-tiba, dia ngerasa buat pertama kalinya kalo dia beneran ada di biara. Iya, ini suara khas; itu bikin dia inget berbagai macam situasi mengerikan dan adegan horor yang udah disaksikan bangunan kayak gini, dan badai yang mengawalinya; dan dia sangat bersyukur dengan keadaan yang lebih bahagia yang menyertai masuknya dia ke dalam tembok yang begitu khidmat! Dia nggak punya apa-apa buat ditakutin dari pembunuh tengah malam atau pria mabuk. Henry pasti cuma bercanda soal yang dia ceritain pagi itu. Di rumah yang dihias kayak gini, dan dijaga ketat, dia nggak punya apa-apa buat dijelajahin atau ditahan, dan bisa pergi ke kamar tidurnya dengan aman kayak kalo itu kamarnya sendiri di Fullerton. Dengan bijak menguatkan pikirannya, saat dia naik tangga, dia bisa, terutama setelah nyadar kalo Miss Tilney tidur cuma dua pintu dari dia, masuk ke kamarnya dengan hati yang cukup berani; dan semangatnya langsung dibantu oleh api kayu yang cerah. “Ini jauh lebih baik,” kata dia, sambil jalan ke perapian—”jauh lebih baik nemuin api udah dinyalain, daripada harus nunggu menggigil kedinginan sampe semua keluarga tidur, kayak yang harus dialamin banyak gadis malang, dan kemudian punya pelayan tua setia yang ngeremin dengan masuk bawa kayu bakar! aku seneng banget Northanger kayak gini! kalo itu kayak tempat lain, aku nggak tahu, di malam kayak gini, aku bisa jamin keberanianku: tapi sekarang, pasti, nggak ada yang bikin takut.”

Dia ngelilingin kamar. Tirai jendela kayak bergerak. Itu pasti cuma angin kencang yang masuk lewat celah penutup jendela; dan dia berani maju, santai bersenandung, buat memastikannya, berani ngintip di balik setiap tirai, nggak liat apapun di bangku jendela rendah yang bikin takut, dan saat meletakkan tangan di penutup jendela, dia ngerasain keyakinan kuat soal kekuatan angin. Sekilas ke peti tua, saat dia berbalik dari pemeriksaan ini, nggak tanpa gunanya; dia mengejek ketakutan nggak berdasar dari khayalan yang nggak jelas, dan mulai dengan ketidakpedulian yang bahagia buat bersiap tidur. “Dia bakal santai; dia nggak bakal buru-buru; dia nggak peduli kalo dia orang terakhir yang bangun di rumah. Tapi dia nggak bakal nyalain apinya; itu bakal keliatan pengecut, kayak dia pengen perlindungan cahaya setelah dia tidur.” Jadi apinya mati, dan Catherine, setelah menghabiskan sebagian besar waktunya buat persiapan, mulai mikirin buat masuk ke tempat tidur, ketika, dengan ngasih pandangan terakhir ke sekeliling kamar, dia terkejut sama penampilan kabinet hitam tinggi bergaya lama, yang, meskipun di posisi yang cukup mencolok, belum pernah menarik perhatiannya sebelumnya. Kata-kata Henry, deskripsinya tentang kabinet kayu eboni yang bakal luput dari perhatiannya pertama kali, langsung melintas di pikirannya; dan meskipun nggak mungkin ada sesuatu yang beneran di dalamnya, ada sesuatu yang aneh, itu pasti kebetulan yang sangat luar biasa! Dia ambil lilinnya dan liat kabinet itu dengan cermat. Itu nggak sepenuhnya kayu eboni dan emas; tapi itu jepara, jepara hitam dan kuning yang paling bagus; dan saat dia pegang lilinnya, warna kuningnya keliatan kayak emas. Kuncinya ada di pintu, dan dia punya keinginan aneh buat liat isinya; bukan, bagaimanapun, dengan harapan sekecil apapun buat nemuin sesuatu, tapi itu sangat aneh, setelah apa yang Henry bilang. Singkatnya, dia nggak bisa tidur sampe dia memeriksanya. Jadi, dengan hati-hati menaruh lilin di kursi, dia pegang kunci dengan tangan gemetar dan coba memutarnya; tapi itu nahan kekuatannya. Kaget, tapi nggak menyerah, dia coba cara lain; sebuah baut terbuka, dan dia yakin dia berhasil; tapi betapa anehnya misterius! pintunya masih nggak bergerak. Dia berhenti sebentar dengan kagum. Angin menderu di cerobong, hujan deras menghantam jendela, dan semuanya kayak ngomongin betapa menakutkannya situasinya. Tapi buat tidur, nggak puas dengan hal kayak gini, bakal sia-sia, karena tidur pasti nggak mungkin dengan kesadaran kalo ada kabinet yang tertutup misterius di dekatnya. Jadi, dia coba lagi kuncinya, dan setelah memutarnya ke segala arah sebentar dengan kecepatan penuh harapan, pintunya tiba-tiba terbuka: hatinya melompat kegirangan dengan kemenangan ini, dan setelah membuka setiap pintu lipat, yang kedua cuma diamankan sama baut yang kurang ajaib dari kuncinya, meskipun matanya nggak bisa nemuin apapun yang nggak biasa, dua baris laci kecil muncul, dengan beberapa laci besar di atas dan bawahnya; dan di tengah, pintu kecil, juga dikunci dengan kunci, mungkin mengamankan rongga yang penting.

Jantung Catherine berdegup kencang, tapi keberaniannya nggak menyerah. Dengan pipi memerah karena harapan, dan mata yang penuh rasa penasaran, jarinya pegang pegangan laci dan menariknya keluar. Itu kosong. Dengan sedikit ketakutan dan lebih semangat, dia ambil laci kedua, ketiga, keempat; semuanya sama kosongnya. Nggak ada satu pun yang nggak diperiksa, dan nggak ada yang ditemuin. Terbiasa dengan seni menyembunyikan harta, kemungkinan lapisan palsu di laci nggak luput dari perhatiannya, dan dia meraba-raba setiap laci dengan cermat tapi sia-sia. Tempat di tengah aja yang belum dijelajah; dan meskipun dia “nggak pernah dari awal punya ide sekecil apapun buat nemuin sesuatu di bagian manapun dari kabinet, dan sama sekali nggak kecewa dengan kegagalannya sejauh ini, akan bodoh kalo nggak memeriksanya dengan teliti selagi dia udah mulai.” Tapi butuh beberapa waktu sebelum dia bisa membuka pintunya, kesulitan yang sama terjadi dengan kunci dalam seperti kunci luar; tapi akhirnya terbuka; dan nggak sia-sia, sejauh ini, pencariannya; matanya yang cepat langsung jatuh ke gulungan kertas yang didorong ke bagian belakang rongga, kayak disembunyiin, dan perasaannya di saat itu nggak bisa diungkapin. Jantungnya berdebar, lututnya gemetar, dan pipinya pucat. Dengan tangan yang nggak stabil, dia ambil manuskrip berharga itu, karena setengah pandangan udah cukup buat memastikan ada tulisan; dan sambil dia ngakuin dengan perasaan takut contoh mencolok dari apa yang Henry udah prediksi, dia mutusin buat langsung baca setiap baris sebelum dia coba tidur.

Redupnya cahaya lilinnya bikin dia panik; tapi nggak ada bahaya mati tiba-tiba; itu masih punya beberapa jam buat nyala; dan supaya dia nggak punya kesulitan lebih besar dalam membaca tulisan itu daripada yang mungkin disebabkan tanggal kuno, dia buru-buru memotong sumbunya. Sayangnya! sumbunya dipotong dan mati sekaligus. Lampu nggak bisa mati dengan efek yang lebih menakutkan. Catherine, selama beberapa saat, nggak bergerak karena ngeri. Itu selesai sepenuhnya; nggak ada sisa cahaya di sumbu yang bisa kasih harapan buat dinyalain lagi. Kegelapan yang nggak tembus dan nggak bergerak memenuhi ruangan. Tiupan angin kencang, yang tiba-tiba mengamuk, nambah horor ke momen itu. Catherine gemetar dari ujung kepala sampai kaki. Dalam jeda setelahnya, suara kayak langkah mundur dan nutupnya pintu jauh menghantam telinganya yang ketakutan. Sifat manusia nggak bisa nahan lebih banyak. Keringat dingin muncul di dahinya, manuskrip jatuh dari tangannya, dan meraba-raba jalan ke tempat tidur, dia buru-buru masuk, dan mencari pelarian dari penderitaan dengan merangkak jauh di bawah selimut. Buat nutup matanya dan tidur malam itu, dia ngerasa pasti nggak mungkin. Dengan rasa penasaran yang udah dibangunin dengan benar, dan perasaan yang terguncang, istirahat pasti nggak mungkin. Badai di luar juga mengerikan! dia nggak terbiasa ngerasain takut sama angin, tapi sekarang setiap hembusan kayak penuh dengan informasi menakutkan. Manuskrip yang ditemuin dengan ajaib, yang memenuhi prediksi pagi itu, gimana itu bisa dijelasin? Apa isinya? Siapa yang terkait? Gimana itu bisa disembunyiin selama ini? Dan betapa anehnya kalo itu jatuh ke tangannya buat nemuinnya! sampe dia ngerti isinya, bagaimanapun, dia nggak bisa tenang atau nyaman; dan dengan sinar matahari pertama, dia mutusin buat membacanya. Tapi banyak jam membosankan yang harus dilewatin. Dia menggigil, berguling-guling di tempat tidur, dan iri sama setiap orang yang tidur nyenyak. Badai masih mengamuk, dan berbagai suara, lebih menakutkan daripada angin, sesekali menghantam telinganya yang kaget. Tirai tempat tidurnya kayak bergerak di satu saat, dan di saat lain kunci pintunya kayak digerakin, kayak ada yang mencoba masuk. Gumaman kosong kayak merayap di sepanjang galeri, dan lebih dari sekali darahnya dingin karena suara erangan jauh. Jam demi jam berlalu, dan Catherine yang lelah udah dengar tiga kali jam di rumah sebelum badai mereda atau dia tanpa sadar tertidur lelap.