Dia bukan Mr. Wentworth, mantan pendeta Monkford, meskipun penampilannya mungkin bikin curiga, tapi Kapten Frederick Wentworth, saudaranya, yang jadi komandan setelah aksi di St. Domingo, dan karena nggak langsung dapet tugas, dia datang ke Somersetshire di musim panas 1806; dan karena nggak punya orang tua, dia tinggal di Monkford selama setengah tahun. Waktu itu, dia adalah pria muda yang sangat tampan, cerdas, bersemangat, dan cemerlang; dan Anne adalah gadis yang sangat cantik, lembut, rendah hati, punya selera, dan perasaan. Setengah dari daya tarik mereka mungkin udah cukup, karena dia nggak punya pekerjaan, dan dia hampir nggak punya siapa-siapa buat dicintai; tapi pertemuan dengan rekomendasi yang begitu besar nggak mungkin gagal. Mereka perlahan kenal, dan begitu kenal, cepat dan jatuh cinta dalam-dalam. Susah buat bilang siapa yang ngeliat kesempurnaan tertinggi di yang lain, atau siapa yang paling bahagia: Anne, waktu nerima pengakuan dan lamaran dia, atau dia waktu lamarannya diterima.

Masa kebahagiaan singkat yang indah pun mengikuti, tapi cuma sebentar. Masalah segera muncul. Sir Walter, waktu dimintain izin, meskipun nggak langsung nolak atau bilang itu nggak bakal pernah terjadi, ngasih reaksi negatif dengan keheranan, dingin, diam, dan tekad buat nggak ngasih apa pun buat anaknya. Dia nganggep itu pernikahan yang merendahkan; dan Lady Russell, meskipun dengan kebanggaan yang lebih terkendali dan bisa dimaafkan, nerima itu sebagai sesuatu yang sangat nggak beruntung.

Anne Elliot, dengan semua klaim kelahiran, kecantikan, dan pikirannya, buat membuang diri di umur 19; terlibat dalam pertunangan dengan pria muda yang nggak punya apa-apa selain dirinya sendiri, dan nggak punya harapan buat jadi kaya, kecuali dari profesi yang nggak pasti, dan nggak punya koneksi buat menjamin naik pangkat lebih jauh, itu benar-benar pemborosan, yang bikin Lady Russell sedih mikirinnya! Anne Elliot, masih sangat muda; dikenal oleh sedikit orang, direbut oleh orang asing tanpa koneksi atau kekayaan; atau lebih tepatnya, tenggelam olehnya ke dalam keadaan ketergantungan yang melelahkan, mencemaskan, dan membunuh masa muda! Itu nggak boleh terjadi, kalo dengan campur tangan persahabatan yang adil, atau penjelasan dari seseorang yang punya cinta dan hak seperti ibu, itu bisa dicegah.

Kapten Wentworth nggak punya kekayaan. Dia beruntung dalam profesinya; tapi karena menghabiskan uang dengan bebas, dia nggak punya tabungan. Tapi dia yakin kalo dia bakal cepat kaya: penuh semangat dan antusias, dia tau kalo dia bakal cepat dapet kapal, dan bakal ditempatkan di posisi yang bakal bawa dia ke semua yang dia pengen. Dia selalu beruntung; dia yakin bakal tetap begitu. Keyakinan seperti itu, kuat dalam kehangatannya sendiri, dan memikat dalam kecerdasan yang sering diungkapinnya, pasti udah cukup buat Anne; tapi Lady Russell ngeliatnya sangat berbeda. Sifat optimisnya dan ketidakpeduliannya terhadap risiko bikin Lady Russell ngerasa itu malah memperburuk keadaan. Itu cuma nambah karakter berbahaya buat dirinya sendiri. Dia cemerlang, tapi keras kepala. Lady Russell nggak terlalu suka kecerdasan, dan punya ketakutan besar terhadap hal-hal yang mendekati kecerobohan. Dia menentang hubungan itu dari segala sisi.

Penentangan seperti ini lebih dari yang bisa Anne hadapi. Muda dan lembut seperti dia, mungkin masih bisa melawan ketidaksukaan ayahnya, meskipun nggak ada satu kata atau pandangan baik dari kakaknya; tapi Lady Russell, yang selalu dia cintai dan andalkan, dengan pendirian yang teguh dan sikap yang lembut, nggak bisa terus-terusan ngasih saran tanpa hasil. Anne akhirnya diyakinkan buat percaya kalo pertunangan itu salah: ceroboh, nggak pantas, hampir nggak mungkin berhasil, dan nggak layak buat itu. Tapi ini bukan cuma kehati-hatian egois yang bikin dia akhiri hubungan itu. Kalo dia nggak ngira kalo dia ngelakuin ini demi kebaikan dia, bahkan lebih dari dirinya sendiri, dia mungkin nggak bakal ngelepas dia. Keyakinan kalo dia udah bijaksana dan mengorbankan diri, terutama buat keuntungan dia, adalah penghiburan utamanya, di tengah kesedihan perpisahan, perpisahan terakhir; dan setiap penghiburan dibutuhkan, karena dia harus hadapi semua rasa sakit tambahan dari pendapat dia, yang sama sekali nggak terpengaruh dan nggak mau mengalah, dan perasaan dia yang ngerasa diperlakukan nggak adil dengan pengorbanan yang dipaksain ini. Dia akhirnya pergi dari negara itu.

Beberapa bulan udah ngeliat awal dan akhir dari hubungan mereka; tapi nggak cuma beberapa bulan yang mengakhiri penderitaan Anne. Keterikatannya dan penyesalannya, untuk waktu yang lama, mengaburkan setiap kebahagiaan masa muda, dan kehilangan kecantikan dan semangat lebih awal adalah efek yang bertahan lama.

Lebih dari tujuh tahun udah lewat sejak kisah sedih ini berakhir; dan waktu udah melunakkan banyak hal, mungkin hampir semua keterikatan khusus padanya, tapi Anne terlalu bergantung pada waktu saja; nggak ada bantuan dari perubahan tempat (kecuali satu kunjungan ke Bath tak lama setelah putus), atau dari kebaruan atau perluasan pergaulan. Nggak ada yang pernah masuk ke lingkaran Kellynch, yang bisa dibandingin sama Frederick Wentworth, seperti yang ada di ingatannya. Nggak ada keterikatan kedua, satu-satunya penyembuhan alami, bahagia, dan cukup, di usianya sekarang, yang mungkin buat seleranya yang teliti, dalam batasan kecil pergaulan di sekitar mereka. Dia pernah dilamar, sekitar umur 22, oleh pria muda yang tak lama kemudian nemuin pasangan yang lebih bersedia di adiknya; dan Lady Russell sedih dengan penolakannya; karena Charles Musgrove adalah anak tertua dari seorang pria, yang properti dan kepentingannya di daerah itu cuma kalah sama Sir Walter, dan punya karakter dan penampilan yang baik; dan meskipun Lady Russell mungkin masih minta lebih, waktu Anne masih 19, dia bakal seneng liat Anne di umur 22 bisa keluar dari ketidakadilan rumah ayahnya, dan menetap deket dengannya. Tapi dalam kasus ini, Anne nggak ngasih ruang buat saran; dan meskipun Lady Russell, tetap puas dengan kebijaksanaannya sendiri, nggak pernah berharap masa lalu bisa diubah, dia mulai khawatir, hampir putus asa, kalo Anne bakal tergoda oleh pria berbakat dan mandiri, buat masuk ke keadaan yang dia anggap cocok buat Anne, dengan kasih sayang dan kebiasaan domestiknya.

Mereka nggak tau pendapat satu sama lain, baik keteguhannya atau perubahannya, tentang satu poin utama dari tindakan Anne, karena topik itu nggak pernah dibahas; tapi Anne, di umur 27, berpikir sangat berbeda dari apa yang dia dipaksa pikir di umur 19. Dia nggak nyalahin Lady Russell, dia nggak nyalahin dirinya sendiri karena udah diarahin sama dia; tapi dia ngerasa kalo ada orang muda, dalam keadaan serupa, minta saran padanya, mereka nggak bakal dapetin saran yang bawa kesengsaraan langsung, dengan kebaikan masa depan yang nggak pasti. Dia yakin kalo di bawah semua ketidaksetujuan di rumah, dan semua kecemasan terkait profesinya, semua ketakutan, penundaan, dan kekecewaan yang mungkin terjadi, dia bakal jadi wanita yang lebih bahagia kalo pertunangan itu tetap dipertahankan, daripada mengorbankannya; dan ini, dia yakin banget, bahkan lebih dari biasanya, semua kecemasan dan ketegangan itu bakal jadi milik mereka, tanpa mempertimbangkan hasil sebenarnya dari kasus mereka, yang, kebetulan, bakal memberikan kemakmuran lebih awal dari yang bisa diperkirakan. Semua harapan optimisnya, semua keyakinannya udah terbukti benar. Bakat dan semangatnya kayak udah meramalkan dan mengatur jalan suksesnya. Dia, tak lama setelah pertunangan mereka berakhir, dapet pekerjaan: dan semua yang dia bilang bakal terjadi, udah terjadi. Dia udah membedakan diri, dan cepat naik pangkat, dan sekarang, dengan serangkaian penangkapan, pasti udah bikin kekayaan yang cukup. Anne cuma punya daftar angkatan laut dan koran buat referensi, tapi dia nggak ragu kalo dia sekarang kaya; dan buat membuktikan kesetiaannya, dia nggak punya alasan buat percaya kalo dia udah menikah.

Betapa fasihnya Anne Elliot bisa bicara! Betapa fasihnya, setidaknya, keinginannya di sisi keterikatan awal yang hangat, dan keyakinan ceria akan masa depan, melawan kehati-hatian yang berlebihan yang kayak menghina usaha dan nggak percaya sama takdir! Dia dipaksa jadi bijaksana di masa mudanya, dia belajar romansa seiring bertambahnya usia: kelanjutan alami dari awal yang nggak alami.

Dengan semua keadaan, kenangan, dan perasaan ini, dia nggak bisa dengar kalo saudara perempuan Kapten Wentworth kemungkinan bakal tinggal di Kellynch tanpa rasa sakit lama muncul lagi; dan banyak jalan-jalan dan desahan diperlukan buat menghilangkan kegelisahan dari ide itu. Dia sering bilang ke dirinya sendiri kalo itu kebodohan, sebelum dia bisa menguatkan sarafnya cukup buat ngerasa kalo diskusi terus-terusan tentang Crofts dan urusan mereka nggak jadi masalah. Tapi dia dibantu oleh ketidakpedulian sempurna dan ketidaksadaran yang terlihat, di antara tiga temannya yang tau rahasia masa lalu, yang kayak hampir nggak mengingat apa pun. Dia bisa ngerti keunggulan motif Lady Russell dalam hal ini, dibanding ayahnya dan Elizabeth; dia bisa menghargai semua perasaan tenangnya yang lebih baik; tapi suasana umum kelupaan di antara mereka sangat penting, apapun penyebabnya; dan dalam kasus Laksamana Croft benar-benar nyewa Kellynch Hall, dia seneng lagi dengan keyakinan yang selalu paling menyenangkan buatnya, kalo masa lalu cuma diketahui oleh tiga orang itu di antara semua kenalannya, yang nggak bakal bocorin sepatah kata pun, dan percaya kalo di antara kenalan dia, cuma saudara laki-lakinya yang pernah tinggal bersamanya, yang tau tentang pertunangan singkat mereka. Saudara itu udah lama pergi dari negara itu dan karena dia pria yang bijaksana, dan, lebih dari itu, masih lajang waktu itu, Anne yakin banget kalo nggak ada manusia lain yang denger tentang itu darinya.

Saudara perempuannya, Mrs. Croft, waktu itu lagi nggak di Inggris, nemenin suaminya di posisi luar negeri, dan saudara perempuannya sendiri, Mary, lagi sekolah waktu semua itu terjadi; dan nggak pernah diizinkan oleh kebanggaan beberapa orang, dan kehati-hatian yang lain, buat tau sedikit pun tentang itu setelahnya.

Dengan dukungan ini, dia berharap kalo perkenalan antara dirinya dan Crofts, yang, dengan Lady Russell masih tinggal di Kellynch, dan Mary cuma tinggal tiga mil jauhnya, pasti udah diantisipasi, nggak perlu melibatkan keanehan apa pun.