Pas kami nyampe pasar Covent Garden, suasana di sana udah rame banget. Pedagang teriak-teriak nawarin barang dagangan mereka—dari buah segar, daging, sampe unggas.

Sherlock Holmes langsung langkahin kakinya ke sebuah kios unggas yang paling besar dan ramai di sana. Seorang laki-laki berbadan kekar dengan celemek penuh noda tegak di belakang meja, sibuk motong ayam.

“Mr. Breckinridge, ya?” Holmes buka percakapan.

Laki-laki itu dongakin kepalanya dan nyipitin mata. “Iya, itu nama saya. Mau beli unggas?”

“Bukan. Saya cuma penasaran dari mana Anda dapet stok angsa yang Anda jual beberapa hari lalu, terutama yang dikirim ke The Alpha Inn,” ujar Sherlock santai.

Muka Mr. Breckinridge langsung berubah masam. “Aduh, kenapa sih semua orang nanyain soal angsa itu?! Udah saya jual, udah selesai urusan saya!”

Aku ngelirik Holmes, heran. “Maksud Anda… ada orang lain yang juga nanyain soal angsa yang sama?”

Mr. Breckinridge keluarin dengusan kesal. “Iya! Tadi ada orang juga nanyain hal yang sama! Saya bilang ke dia, saya beli angsa-angsanya dari Mrs. Oakshott di Brixton. Udah, selesai. Saya enggak mau diganggu lagi soal ini!”

Holmes senyum kecil. “Oke. Terima kasih atas informasinya.”

Kami pun pergi, sementara Mr. Breckinridge masih ngomel sendiri.

Aku berbisik ke Holmes, “Kayaknya kita bukan satu-satunya yang nyari angsa ini. Kira-kira siapa orang yang dateng sebelum kita, ya?”

Holmes nyipitin mata, ngamati sekeliling pasar. “Kita bakal segera tahu, Watson.”

Baru aja dia ngomong gitu, tiba-tiba seorang laki-laki kurus dengan jaket lusuh muncul dari balik gerobak sayur. Mukanya keliatan panik, dan jelas banget dia lagi nyari seseorang.

Holmes langsung deketin laki-laki itu. “Permisi, Anda kelihatan gelisah. Ada yang bisa saya bantu?”

Laki-laki itu ngeliatin kami dengan mata penuh harapan. “Tuan… saya nyari angsa. Tolong, angsa yang berasal dari Mrs. Oakshott. Saya musti nemuin angsa itu!”

Aku sama Holmes saling pandang. Kayaknya misteri ini bakal semakin menarik.

Laki-laki kurus itu keliatan cemas banget. Dia terus mondar-mandir, matanya celingukan ke segala arah. Holmes, dengan senyum khasnya, langsung ambil alih situasi.

“Tenang, tenang. Mungkin saya bisa bantu,” katanya. “Kenapa Anda begitu panik soal angsa ini?”

Laki-laki itu natap Sherlock dengan ekspresi putus asa. “Karena… karena di dalem angsa itu ada sesuatu yang berharga banget!”

Aku sama Holmes langsung saling pandang. Jelas ini bukan sebuah kebetulan.

“Apa Anda lagi ngomongin Blue Carbuncle?” tanya Holmes, suaranya tenang tapi matanya setajam elang.

Laki-laki itu langsung melotot kaget. “A-anda tahu soal permata itu?!”

Holmes nyilangin tangan di dada. “Mungkin saya tau lebih banyak daripada yang Anda kira. Cuma sebelum saya cerita, saya pengen tau dulu siapa Anda dan gimana Anda bisa terlibat dalam urusan ini.”

Laki-laki itu nelen ludah sebelum akhirnya ngomong. “Nama saya James Ryder. Saya kerja di Hotel Cosmopolitan sebagai kepala staf. Saya… saya…” dia keliatan rsgu-ragu sebelum akhirnya ngaku, “Saya orang yang nyuri permata itu!”

Aku langsung kaget.