The Colour Out of Space

PADA titik ini, ketika kolom warna tak dikenal itu tiba-tiba menyala lebih kuat dan mulai menjalin dirinya menjadi suatu bentuk fantastis yang masing-masing penonton kemudian gambarkan berbeda, terdengar dari Hero yang malang dan tertambat suatu suara yang tak pernah terdengar dari seekor kuda sebelumnya atau sesudahnya.

Setiap orang di ruang duduk beratap rendah itu menutup telinga, dan Ammi berpaling dari jendela dalam kengerian dan rasa mual.

Kata-kata tak dapat melukiskan semua itu—ketika Ammi memandang lagi, binatang malang itu tergeletak tak bergerak di tanah bermandikan cahaya bulan di antara batang kereta yang terbelah. Itulah akhir Hero sampai mereka menguburkannya keesokan hari.

Akan tetapi saat itu bukan waktu untuk berkabung, sebab hampir pada saat yang sama seorang detektif diam-diam menarik perhatian pada sesuatu yang mengerikan di ruangan yang bersama-sama mereka tempati.

Tanpa cahaya lampu jelas bahwa fosforesensi samar telah mulai meresapi seluruh apartemen. Ia bersinar di lantai papan lebar dan potongan karpet kain, dan berkilau di atas bingkai jendela berpanel kecil.

Ia merambat naik dan turun pada tiang sudut yang terbuka, berkilau di sekitar rak dan mantel, dan menjangkiti pintu serta perabot. Setiap menit melihatnya menguat, dan pada akhirnya sangat jelas bahwa makhluk hidup yang sehat harus meninggalkan rumah itu.

Ammi menunjukkan kepada mereka pintu belakang dan jalan setapak melalui ladang menuju padang rumput empat hektar. Mereka berjalan dan tersandung seperti dalam mimpi, dan tak berani menoleh sampai mereka jauh di dataran tinggi.

Mereka bersyukur atas jalan setapak itu, sebab mereka tak dapat melalui jalan depan, melewati sumur itu. Cukup buruk melewati lumbung dan gudang yang bersinar, serta pohon-pohon kebun buah yang bercahaya dengan kontur bengkok dan setan; tetapi syukurlah cabang-cabang itu melakukan putaran terburuknya tinggi di atas.

Bulan masuk ke balik awan yang sangat hitam ketika mereka menyeberangi jembatan pedesaan di atas Chapman’s Brook, dan dari sana hingga padang terbuka hanyalah perabaan buta.

Ketika mereka menoleh kembali ke arah lembah dan tempat Gardner yang jauh di bawah, mereka melihat pemandangan yang mengerikan.

Seluruh lahan pertanian bersinar dengan campuran warna tak dikenal yang menjijikkan; pohon-pohon, bangunan, dan bahkan rumput serta tumbuhan yang belum sepenuhnya berubah menjadi kerapuhan kelabu mematikan.

Cabang-cabang semuanya menegang ke langit, dipuncaki lidah-lidah api busuk, dan aliran berkilau dari api mengerikan yang sama merayap di sepanjang punggung atap rumah, lumbung, dan gudang.

Itu adalah adegan dari penglihatan Fuseli, dan di atas semuanya berkuasa kerusuhan amorfitas bercahaya itu, pelangi asing dan tak berdimensi dari racun kriptik dari sumur—mendidih, merasakan, menjilat, meraih, berkilau, menegang, dan bergelembung dengan kebencian dalam kromatisme kosmiknya yang tak dapat dikenali.

Lalu tanpa peringatan benda mengerikan itu melesat tegak lurus ke langit seperti roket atau meteor, tak meninggalkan jejak dan menghilang melalui sebuah lubang bundar dan anehnya teratur di awan sebelum seorang pun sempat terengah atau berseru.

Tak seorang pengamat pun dapat melupakan pemandangan itu, dan Ammi menatap kosong ke bintang-bintang Cygnus, Deneb berkelip di atas yang lain, di tempat warna tak dikenal itu meleleh ke dalam Bima Sakti.

Namun pandangannya pada saat berikutnya ditarik cepat ke bumi oleh bunyi retakan di lembah. Itulah tepatnya. Hanya bunyi kayu yang terbelah dan berderak, dan bukan ledakan, sebagaimana begitu banyak dari rombongan itu bersumpah.

Namun akibatnya sama, sebab dalam satu saat demam dan kaleidoskopik meledak dari pertanian terkutuk dan terhukum itu suatu bencana erupsi berkilau dari percikan dan zat tak alami; mengaburkan pandangan segelintir yang melihatnya, dan mengirim ke zenit suatu hujan ledakan awan dari fragmen-fragmen berwarna dan fantastis yang alam semesta kita harus menolaknya.

Melalui uap yang segera menutup kembali mereka mengikuti morbiditas besar yang telah lenyap itu, dan dalam satu detik lagi fragmen-fragmen itu pun lenyap. Di belakang dan di bawah hanya ada kegelapan yang tak berani mereka dekati kembali, dan di sekeliling bangkit angin yang tampak menyapu turun dalam embusan hitam dan membeku dari ruang antar bintang.

Google PlayBooks

The Hound of the Baskervilles

By Arthur Conan Doyle

IDR16,650

Beli Pass untuk membaca tanpa gangguan

Ia menjerit dan melolong, dan mencambuk ladang dan hutan terdistorsi dalam kegilaan kosmik yang gila, hingga segera rombongan gemetar itu menyadari tak ada gunanya menunggu bulan untuk memperlihatkan apa yang tersisa di sana di tempat Nahum.

Terlalu terpesona oleh ketakjuban untuk bahkan menyiratkan teori, ketujuh pria yang gemetar itu berjalan kembali menuju Arkham melalui jalan utara.

Ammi lebih buruk dari rekan-rekannya, dan memohon mereka mengantarnya masuk ke dapurnya sendiri, alih-alih terus langsung ke kota.

Ia tak ingin menyeberangi hutan yang digelapi malam dan dicambuk angin sendirian menuju rumahnya di jalan utama. Karena ia telah mengalami kejutan tambahan yang tak dialami yang lain, dan selamanya dihancurkan oleh ketakutan merenung yang tak berani ia sebutkan selama bertahun-tahun kemudian.

Ketika para pengamat lain di bukit yang diterpa badai itu dengan tabah mengarahkan wajah mereka ke jalan, Ammi menoleh sekejap ke lembah bayangan kehancuran yang baru saja melindungi sahabatnya yang bernasib malang.

Dan dari tempat jauh yang terkutuk itu ia melihat sesuatu bangkit lemah, hanya untuk tenggelam kembali ke tempat dari mana horor tak berbentuk yang besar itu telah melesat ke langit.

Itu hanya sebuah warna—tetapi bukan warna bumi atau langit kita mana pun. Dan karena Ammi mengenali warna itu, dan tahu bahwa sisa samar terakhir ini masih mengintai di sana di dalam sumur, ia tak pernah sepenuhnya waras sejak saat itu.