GUY DE MAUPASSANT adalah nama yang sulit dilewatkan ketika membicarakan seni bercerita dalam bentuk pendek. Dalam rentang hidupnya yang tragis—hanya 43 tahun—ia menulis lebih dari 300 cerpen, enam novel, dan berbagai karya lain. Namun, justru cerpen-cerpenlah yang mengabadikan namanya, memantapkan posisinya di antara para raksasa sastra dunia.

Karya De Maupassant lahir dari pengamatan yang tajam terhadap kehidupan sehari-hari, baik di kota besar seperti Paris maupun di pedesaan Normandia yang menjadi latar masa kecilnya. Ia menangkap percakapan di jalan, kebiasaan kecil, tatapan sinis, dan rahasia yang jarang diucapkan. Latar sosial Prancis abad ke-19—dengan lapisan kelas yang kaku, perubahan ekonomi, dan pergolakan moral—memberinya bahan cerita yang tak pernah habis.

Bagi pembaca modern Indonesia, cerita-cerita De Maupassant memiliki dua pesona. Pertama, ia adalah pengisah yang mahir membuat narasi terasa dekat meskipun berlatar jauh secara waktu dan tempat. Masalah yang dihadapi tokohnya—keinginan untuk terlihat lebih kaya, rasa malu atas keterbatasan diri, dilema cinta dan kehormatan—mudah kita kenali dalam kehidupan masa kini. Kedua, ia menulis dengan bahasa yang lugas, jauh dari retorika berlebihan, namun tetap menyisakan ruang bagi imajinasi dan emosi pembaca.

Terjemahan ini berusaha setia pada semangat asli karya-karya De Maupassant. Bukan sekadar memindahkan kata dari bahasa Prancis ke bahasa Indonesia, melainkan menghadirkan kembali atmosfer, ironi, dan kehangatan (atau ketajaman) yang menghidupi setiap cerita. Di sini, pembaca akan menemukan beragam nada: satire sosial yang halus, tragedi pribadi yang getir, hingga humor pahit yang membuat kita tersenyum sambil menggeleng.

Salah satu kekuatan De Maupassant adalah kemampuannya mengakhiri cerita dengan kejutan. Twist ending ini bukan sekadar permainan atau sensasi sesaat, melainkan hasil logis dari rangkaian peristiwa yang sebelumnya terasa wajar.

Saat kejutan itu datang, pembaca sering kali ingin kembali ke awal cerita untuk menyadari petunjuk-petunjuk halus yang ia tanam. Teknik ini, yang kini akrab di film dan novel populer, telah menjadi ciri khasnya sejak abad ke-19.

Mengapa antologi ini penting? Karena ia mengumpulkan beberapa kisah terbaik De Maupassant yang mampu mewakili spektrum tema dan gaya penulisannya.

Menerjemahkan cerita-cerita bertema rumah tangga karya De Maupassant berarti menyelami bukan hanya alur dan dialog, tetapi juga nada ironis dan ketelitian sosial yang menjadi ciri khasnya. Dalam La Parure, misalnya, setiap kata dipilih untuk membangun kontras antara dunia yang diimpikan Mathilde dan kenyataan yang ia hadapi. Tantangan terbesar bagi penerjemah adalah mempertahankan ironi itu tanpa kehilangan kelancaran bahasa Indonesia.

Cerita-cerita dalam antologi ini dipilih karena mereka menangkap dinamika yang sangat manusiawi—persis seperti yang masih kita lihat hari ini. La Parure menggambarkan bagaimana ambisi sosial dapat menghancurkan kehidupan rumah tangga, tema yang tetap relevan di era media sosial, di mana citra sering kali lebih penting daripada kenyataan.

Kita melihat pasangan mengorbankan kebahagiaan demi membayar cicilan mobil mewah atau liburan demi foto yang bisa diunggah—sebuah gema modern dari pengorbanan Mathilde.

The Kiss menyoroti seni menjaga hubungan tetap hidup, mengingatkan kita bahwa perhatian dan kemesraan memerlukan timing dan pengertian, bukan hanya frekuensi. Di masa kini, di mana komunikasi sering bergeser ke pesan singkat dan emoji, cerita ini menjadi pengingat bahwa kualitas interaksi jauh lebih penting daripada kuantitas.

L’Indiscrétion, dengan kisah kecilnya tentang keinginan untuk tahu lebih dari yang seharusnya, membicarakan batas privasi dan rasa percaya—isu yang semakin krusial di zaman keterbukaan informasi. Maupassant menunjukkan bagaimana hal-hal kecil, bila tidak dikelola, dapat menjadi bibit keretakan yang serius.

Relevansi kisah-kisah ini bagi pembaca masa kini sangat jelas. Pernikahan dan rumah tangga selalu menjadi ruang pertemuan antara impian dan kenyataan, antara apa yang kita tampilkan kepada dunia dan apa yang kita alami di balik pintu tertutup.

De Maupassant, dengan ketajaman pengamatan dan kejujuran brutalnya, mengajak kita untuk melihat bahwa kebahagiaan sejati sering kali terletak pada kesederhanaan—dan bahwa harga kesombongan, seperti yang dibayar Mathilde, bisa jauh lebih mahal daripada yang kita bayangkan.

Membaca De Maupassant adalah mengingat bahwa sastra terbaik selalu berbicara lintas waktu. Cerpen-cerpen ini ditulis lebih dari 100 tahun lalu, tetapi pembacanya hari ini tetap bisa merasakan ketegangan, humor, dan luka yang sama.

Itu sebabnya, meski dunia telah berubah, karya De Maupassant tidak pernah benar-benar menjadi “masa lalu.” Ia terus berdialog dengan pembaca baru, termasuk kita—yang mungkin akan menemukan “kalung” kita sendiri di antara halaman-halaman ini.

Selamat membaca.