Bab 13 – “Pastoran Itu Tidak Kehilangan Pesonanya, dan Taman Tidak Kehilangan Keindahannya”

DELAPAN hari setelah peristiwa-peristiwa yang baru saja kuceritakan, tepatnya pada 2 November, aku menerima di rumahku di Paris sebuah telegram yang berbunyi: “Datanglah ke Glandier, kereta pertama. Bawa revolver-revolver. Salam. Rouletabille.”

Sudah kukatakan, kurasa, bahwa pada masa itu, sebagai pengacara muda yang masih magang dan hampir tak punya perkara, aku sering datang ke Palais¹ lebih untuk membiasakan diri dengan kewajiban profesiku daripada untuk membela janda dan anak yatim. Jadi aku tak perlu heran Rouletabille mengatur waktuku begitu saja; lagi pula dia tahu betapa aku tertarik pada petualangan-petualangan jurnalistiknya pada umumnya, dan terutama pada perkara Glandier.

Selama delapan hari, aku hanya mendapat kabar tentang perkara itu dari gunjingan surat-surat kabar yang tak terhitung banyaknya dan dari beberapa catatan yang sangat singkat dari Rouletabille di L’Époque. Catatan-catatan itu telah menyiarkan urusan “tulang domba” dan memberi tahu kami bahwa setelah dianalisis, bekas-bekas di tulang domba itu ternyata “darah manusia”; ada bekas segar “darah Mademoiselle Stangerson”; bekas-bekas yang lama berasal dari kejahatan-kejahatan lain yang mungkin sudah bertahun-tahun usianya…

Anda bisa bayangkan betapa perkara ini menjadi bahan pemberitaan pers di seluruh dunia. Belum pernah ada kejahatan termasyhur yang begitu membuat orang penasaran. Namun, tampaknya penyelidikan tidak banyak mengalami kemajuan; karena itu aku akan sangat senang menerima undangan sahabatku untuk menyusulnya ke Glandier, seandainya telegram itu tidak memuat kata-kata ini: “Bawa revolver-revolver.”

Kata-kata itu sangat membuatku bertanya-tanya. Bila Rouletabille mengirim telegram menyuruhku membawa revolver, berarti dia memperkirakan akan ada kesempatan untuk memakainya. Nah, kuakui tanpa malu: aku bukan pahlawan. Tetapi apa boleh buat! Hari itu, seorang sahabat yang jelas sedang dalam kesulitan memanggilku, tentu untuk membantunya; aku hampir tidak ragu, dan setelah memastikan bahwa satu-satunya revolver yang kumiliki sudah terisi, aku menuju Stasiun Orléans.