Frances Hodgson Burnett

Frances Eliza Hodgson Burnett adalah seorang novelis dan penulis naskah drama berkebangsaan Inggris-Amerika. Tiga karyanya yang paling terkenal adalah novel anak-anak Little Lord Fauntleroy (1886), A Little Princess (1905), dan The Secret Garden (1911).

Lahir di Cheetham, Manchester, Inggris, Frances Hodgson ditinggal ayahnya yang meninggal dunia pada tahun 1853—saat Frances baru berusia empat tahun. Sejak itu Keluarga Hodgson mengalami kesulitan ekonomi dan kemudian beremigrasi ke Amerika Serikat 12 tahun kemudian, menetap di New Market, Tennessee. Frances memulai karier menulisnya di sana pada usia 19 tahun untuk membantu menambah penghasilan keluarga dengan menerbitkan cerita-cerita di berbagai majalah.

Pada tahun 1870, ibunya meninggal dunia. Tiga tahun kemudian, Hodgson menikah dengan Swan Burnett, seorang dokter, di Knoxville, Tennessee. Dari pernikahan inilah nama belakang Burnett melekat pada namanya. Pernikahan ini dikaruniai seorang putra bernama Lionel dan  Vivian, yang lahir saat Keluarga Burnett tinggal di Paris, Prancis.

Setelah dua tahun di Paris, dr. Burnett memboyong anak istrinya kembali ke Amerika Serikat untuk menetap di Washington, D.C. Frances Burnett kemudian mulai menulis novel; novel pertamanya, That Lass o’ Lowrie’s, diterbitkan dan mendapat ulasan positif. Little Lord Fauntleroy diterbitkan pada tahun 1886 dan menjadikannya penulis fiksi anak-anak yang populer, meskipun novel-novel romantis untuk dewasa yang ia tulis pada tahun 1890-an juga meraih popularitas.

Mulai tahun 1880-an, Burnett sering bepergian ke Inggris dan pada tahun 1890-an membeli sebuah rumah di sana; di rumah itulah ia menulis The Secret Garden. Lalu putra sulungnya, Lionel Burnett, meninggal dunia akibat tuberkulosis pada tahun 1890, peristiwa yang memicu kambuhnya depresi yang telah lama ia derita. Ia lantas Burnett bercerai dengan suaminya pada tahun 1898 dan menikah lagi dengan Stephen Townsend dua tahun kemudian, tetapi pernikahan itu berakhir dengan perceraian pada tahun 1902.

Beberapa tahun kemudian, Frances Hodgson Burnett menetap di Nassau County, New York; ia meninggal dunia di sana pada tahun 1924 dan dimakamkan di Pemakaman Roslyn. Pada tahun 1936, sebuah patung peringatan karya Bessie Potter Vonnoh didirikan untuk menghormatinya di Conservatory Garden, Central Park. Patung tersebut menampilkan dua tokoh terkenal dari karyanya, The Secret Garden, yaitu Mary dan Dickon.