Churchhill.

Alicia sayang,

Makasih udah mau perhatian sama Frederica, itu bener-bener bikin aku tersentuh. Tapi aku tahu kamu sayang banget sama aku, jadi enggak perlu repot-repot ngabisin waktu berharga kamu buat ngajak dia main ke Edward Street.

Lagian, setiap kali dia bolos sekolah, berarti dia kehilangan waktu buat belajar – sementara aku pengen banget dia dapet pendidikan yang proper selama di asrama Miss Summers.

Aku cuma mau dia bisa main piano dan nyanyi, sama punya sedikit rasa seni dan banyak rasa pede. Soalnya, dia kan udah ngewarisin tangan sama lenganku yang anggun, plus suara yang lumayan.

Dulu aku terlalu dimanja waktu kecil, jadi enggak pernah serius belajar apa-apa. Alhasil, sekarang aku kurang bisa ini-itu yang katanya perlu buat jadi wanita sempurna.

Tapi jangan salah, aku juga enggak setuju sama tren sekarang yang maksa perempuan harus jago segala bahasa, seni, dan sains. Buang-buang waktu aja nguasai bahasa Prancis, bahasa Italia, bahasa Jerman, apalagi musik atau melukis. Itu cuma bikin dapet banyak pujian, enggak nambah jumlah pelamar! Yang penting tuh grace dan manner.

Jadi, buat Frederica, cukup belajar yang kulit-kulitnya aja. Aku yakin dia enggak akan lama di sekolah sampe benar-benar jago sesuatu. Targetku sih, dalam setahun dia udah bisa jadi istri Sir James.

Kamu tahu kan, dasar harapanku?

Sekolah itu pasti bikin minder buat cewek seusia Frederica. Nah, makanya mulai sekarang jangan lagi ngajak dia main – biar dia makin ngerasa betapa enggak enaknya jadi dia.

Sir James sih, aku yakin selalu siap, tinggal kirim surat dikit pasti dia langsung ngelamar lagi. Sementara itu, tolong jaga dia jangan sampe tertarik sama cewek lain kalau ke kota. Ajak dia main ke rumahmu sesekali, terus sebut-sebut nama Frederica biar enggak lupa.

Kalo dipikir-pikir, aku ini ibu yang sangat bijaksana dan penuh kasih sayang. Ibu lain mungkin bakal maksa anaknya terima lamaran bagus kayak gini. Tapi aku enggak tega maksa Frederica nikah sama orang yang dia benci. Aku cuma bakal bikin hidupnya sengsara, sampai dia sendiri yang milih nerima Sir James!

Udah ah, cukup bahas si anak menyebalkan ini. Kamu pasti penasaran gimana aku ngabisin waktu di sini.

Minggu pertama ngebosenin banget, tapi sekarang mulai rame sejak adiknya Mrs. Vernon dateng – cowok muda ganteng yang lumayan menghibur. Ada sesuatu tentang dia yang bikin penasaran… sikapnya yang agak lancang dan terlalu familiar. Nanti aku bakal ajarin dia sopan santun.

Dia lumayan asik dan pinter. Begitu aku berhasil bikin dia lebih respect (daripada sekadar saran kakaknya), mungkin dia bisa jadi teman main yang seru.

Asik banget sih, ngejatuhin kesombongan orang, bikin mereka yang awalnya benci akhirnya ngakuin keunggulan kita. Aku udah bikin dia bingung dengan sikap dinginku. Targetku berikutnya:

1. Bikin keluarga De Courcy yang sok penting ini makin rendah hati
2. Buktiin ke Mrs. Vernon bahwa peringatan saudaranya percuma
3. Bikin yakin Reginald kalo dia udah difitnah sama kakaknya

Seenggaknya rencana ini bisa ngilangin rasa kangen aku sama kamu dan orang-orang tercinta.

Salam sayang,
Susan