Bab 12 — Sebuah Permohonan

“’KITA akan kehilangan kehadiran Madame la Comtesse, tapi saya harap hanya untuk beberapa jam,’ kataku sambil membungkuk ringan.

“‘Bisa saja hanya beberapa jam… tapi bisa juga beberapa minggu,’ jawabnya. ‘Sungguh tidak beruntung dia berbicara pada saya tadi. Apakah Anda sudah tahu siapa saya sebenarnya sekarang?’

“Aku meyakinkannya bahwa aku belum mengenalinya.

“’Suatu saat Anda akan tahu,’ katanya. ‘Tapi belum sekarang. Kita sebenarnya teman lama—lebih dekat dari yang mungkin Anda kira. Hanya saja, saya belum bisa menyatakan siapa diri saya. Tiga minggu lagi saya akan melewati schloss Anda yang cantik itu. Saya sudah mencari tahu tentangnya. Saat itu, saya akan mampir sebentar, mungkin satu atau dua jam, dan kita bisa menyambung kembali pertemanan yang selalu menghadirkan begitu banyak kenangan menyenangkan bagi saya.’

“Dia terdiam sebentar, lalu melanjutkan dengan nada mendesak, ‘Baru saja saya menerima kabar yang datang bagai petir di siang bolong. Saya harus segera pergi, menempuh perjalanan hampir seratus enam puluh kilometer, lewat rute memutar, secepat mungkin. Urusan saya mendesak dan rumit. Sebenarnya, saya ingin meminta Anda satu hal yang mungkin terdengar tidak biasa. Tapi saya ragu karena harus merahasiakan nama saya.