Le Horla

16 Juli

Aku menyaksikan sesuatu kemarin yang benar-benar mengusikku.

Aku sedang makan malam di rumah sepupuku, Madame Sablé. Suaminya seorang kolonel di resimen Ke-76 Chasseurs, bertugas di Limoges. Di meja makan itu, ada dua perempuan muda, salah satunya istri dari seorang dokter bernama Dr. Parent—seorang spesialis penyakit saraf yang sangat mendalami gejala-gejala aneh dari eksperimen hipnotisme dan sugesti yang belakangan ini ramai diperbincangkan.

Dr. Parent menceritakan dengan semangat berbagai hasil luar biasa yang diperoleh para ilmuwan Inggris dan para dokter dari sekolah kedokteran di Nancy. Cerita-cerita yang ia bawakan begitu aneh hingga aku, tanpa ragu, menyatakan ketidakpercayaanku.

“Kita ini,” katanya sambil menatap kami satu per satu, “sedang berada di ambang penemuan salah satu rahasia terbesar alam semesta. Maksud saya, salah satu rahasia terpenting di dunia ini—karena tentu, ada rahasia-rahasia lain di bintang-bintang sana yang jenisnya lain lagi.