Bab 38 – Hari Pertama Fanny di Portsmouth

KEGEMBIRAAN karena bepergian—ditambah kebahagiaan bisa bersama William—segera membawa dampak alami pada semangat Fanny ketika Mansfield Park akhirnya benar-benar tertinggal di belakang mereka.

Begitu mereka menyelesaikan etape pertama dan harus turun dari kereta Sir Thomas, ia sudah mampu berpamitan pada kusir tua itu sambil menyampaikan pesan yang pantas, dengan wajah cerah dan ringan.

Percakapan hangat antara kakak beradik itu nyaris tak ada habisnya. Apa pun bisa menjadi hiburan bagi keriangan William; ia terus saja bergurau di sela topik-topik yang lebih serius—yang semuanya, bila tidak dimulai, pasti diakhiri dengan pujiannya tentang Thrush.

Tebakan bagaimana kapal itu akan ditugaskan, rencana menghadapi musuh yang lebih besar (apalagi kalau si letnan pertama sedang tidak ada—William memang tidak terlalu berbelas kasih pada letnan pertamanya), yang pokoknya akan memberinya kenaikan pangkat secepat mungkin.

Atau khayalan tentang uang hadiah yang akan dibagi dengan murah hati untuk keluarga di rumah, dengan menyisakan sedikit saja untuk membuat pondok kecil yang nyaman bagi dirinya dan Fanny kelak—tempat di mana mereka akan menghabiskan masa dewasa hingga usia lanjut bersama.