SEMENTARA itu segala jenis vegetasi terus berubah kelabu dan menjadi rapuh. Bahkan bunga-bunga yang warnanya suda begitu aneh pun kini memudar menjadi kelabu, dan buah-buahan muncul dalam warna kelabu dan berbentuk kerdil serta tak berasa.

Aster dan goldenrod bermekaran kelabu dan terdistorsi, dan mawar serta zinnia dan hollyhock di halaman depan tampak begitu mengerikan sehingga putra tertua Nahum, Zenas, menebasnya.

Lalu serangga-serangga yang membengkak secara aneh juga mati sekitar waktu itu, termasuk lebah-lebah yang telah meninggalkan sarangnya dan pindah ke hutan.