Anne of Avonlea

SUATU sore saat matahari terbenam, Jane Andrews, Gilbert Blythe, dan Anne Shirley berdiri berlama-lama di dekat pagar, dalam bayangan dahan-dahan cemara yang bergoyang lembut, di tempat sebuah jalan setapak di hutan yang dikenal sebagai Jalur Birch bertemu dengan jalan utama. Jane datang menghabiskan sore bersama Anne, yang kemudian mengantarnya pulang separuh jalan; di pagar itulah mereka bertemu Gilbert, dan kini ketiganya berbicara tentang hari esok yang penting, sebab hari esok itu adalah tanggal satu September dan sekolah akan dibuka. Jane akan pergi ke Newbridge dan Gilbert ke White Sands.

“Kalian berdua lebih beruntung dariku,” desah Anne. “Kalian akan mengajar anak-anak yang belum mengenal kalian, tetapi aku harus mengajar teman-teman lamaku sendiri, dan Mrs. Lynde bilang dia khawatir mereka tidak akan menghormatiku seperti mereka menghormati orang asing kecuali aku bersikap keras sejak awal. Tapi aku tidak percaya seorang guru harus bersikap keras. Oh, rasanya ini tanggung jawab yang begitu besar!”

“Kurasa kita akan baik-baik saja,” kata Jane dengan santai. Jane tidak dibebani ambisi untuk menjadi pemengaruh kebaikan. Ia hanya ingin mendapatkan gajinya dengan jujur, menyenangkan para pengurus, dan membuat namanya tercatat dalam daftar kehormatan Inspektur Sekolah. Ia tidak memiliki ambisi lain. “Yang terpenting adalah menjaga ketertiban dan seorang guru memang harus sedikit keras untuk itu. Jika murid-muridku tidak mau menurut, aku akan menghukum mereka.”

“Bagaimana caranya?”

“Memberi mereka cambukan yang pantas, tentu saja.”