Bab 18 – Anne Datang Menolong

SEGALA hal besar sering kali terjalin dengan hal-hal kecil. Sepintas lalu, tampaknya keputusan seorang Premier Kanada untuk memasukkan Prince Edward Island dalam perjalanan politiknya tidak akan ada hubungannya—atau hampir tidak ada—dengan nasib seorang gadis kecil bernama Anne Shirley di Green Gables. Namun ternyata, ada hubungannya.

Peristiwa itu terjadi pada bulan Januari, ketika sang Premier datang untuk menyampaikan pidato kepada para pendukung setianya dan juga kepada mereka yang bukan pendukungnya tetapi memilih untuk hadir dalam rapat akbar yang diadakan di Charlottetown. Sebagian besar penduduk Avonlea berada di pihak politik sang Premier; karena itu pada malam pertemuan hampir semua pria, dan cukup banyak wanita, pergi ke kota yang berjarak hampir lima puluh kilometer jauhnya.

Mrs. Rachel Lynde juga pergi. Ia seorang politikus yang berapi-api, dan rasanya ia tidak dapat percaya bahwa rapat politik itu bisa berlangsung tanpa kehadirannya—meskipun sebenarnya ia berada di pihak politik yang berseberangan. Maka ia pun berangkat ke kota, membawa suaminya—Thomas akan berguna untuk mengurus kuda—dan juga Marilla Cuthbert.

Marilla sendiri diam-diam memiliki minat pada politik, dan karena ia berpikir bahwa ini mungkin satu-satunya kesempatan dalam hidupnya untuk melihat seorang Premier sungguhan, ia segera memanfaatkannya, meninggalkan Anne dan Matthew menjaga rumah sampai ia kembali keesokan harinya.

Karena itulah, sementara Marilla dan Mrs. Rachel menikmati rapat akbar itu dengan penuh semangat, Anne dan Matthew memiliki dapur hangat di Green Gables untuk diri mereka sendiri. Api yang terang menyala di dalam kompor Waterloo kuno, sementara kristal-kristal embun beku yang biru keputihan berkilau di kaca jendela. Matthew tertidur-tidur di sofa dengan sebuah Farmers’ Advocate di tangannya, dan Anne duduk di meja mempelajari pelajarannya dengan tekad keras, meskipun sesekali melirik dengan rindu ke rak jam, tempat sebuah buku baru yang dipinjamkan Jane Andrews hari itu tergeletak. Jane telah meyakinkannya bahwa buku itu dijamin menimbulkan banyak sensasi—atau setidaknya kata-katanya seperti itu—dan jari-jari Anne terasa gatal ingin meraihnya. Akan tetapi jika ia melakukannya, itu berarti kemenangan bagi Gilbert Blythe keesokan hari. Anne pun membelakangi rak jam dan berusaha membayangkan bahwa buku itu tidak ada.