Agnes Grey

AKU turun sedikit sebelum pukul delapan keesokan paginya, sebagaimana kuketahui dari dentang jam di kejauhan. Tidak tampak adanya tanda-tanda sarapan. Aku menunggu lebih dari satu jam sebelum akhirnya sarapan disajikan, sambil tetap sia-sia mengharapkan dapat masuk ke perpustakaan; dan setelah santapan sepi itu selesai, aku kembali menunggu sekitar satu setengah jam dalam kebingungan dan ketidaknyamanan, tidak tahu apa yang harus kulakukan.

Akhirnya Lady Ashby datang menyapaku. Ia mengatakan bahwa ia baru saja selesai sarapan, dan sekarang ingin mengajakku berjalan pagi di taman. Ia menanyakan sudah berapa lama aku bangun, dan setelah mendengar jawabanku, ia menyatakan penyesalan yang mendalam, serta kembali berjanji akan menunjukkan perpustakaan kepadaku.

Aku menyarankan agar ia melakukannya sekarang saja, sehingga tidak perlu lagi repot mengingat atau melupakan janjinya. Ia menurut, dengan syarat aku tidak mulai membaca atau sibuk dengan buku-buku itu sekarang; karena ia ingin menunjukkan taman-taman kepadaku, dan berjalan bersamaku sebelum hari menjadi terlalu panas untuk dinikmati; yang memang hampir terjadi. Tentu saja aku menyetujuinya; dan kami pun berjalan bersama.

Ketika kami berjalan santai di taman, berbincang tentang berbagai hal yang telah dilihat dan didengar temanku selama perjalanan, seorang pria berkuda mendekat dan melewati kami. Saat pria itu menoleh dan menatapku tepat di wajah, aku memiliki kesempatan yang baik untuk melihat bagaimana penampilannya.

Ia seorang pria tinggi, kurus, dan tampak lemah, dengan bahu sedikit membungkuk, wajah pucat namun agak berbintik, kemerahan yang tidak menyenangkan di sekitar kelopak mata, fitur yang biasa saja, dan kesan umum yang lesu dan datar, hanya sedikit diimbangi oleh ekspresi sinis di mulutnya dan mata yang redup tanpa jiwa.