SALAH satu kekurangan Sherlock Holmes—jika memang hal itu dapat disebut sebagai kekurangan—adalah bahwa ia sangat enggan mengungkapkan rencana lengkapnya kepada siapa pun sebelum saat pelaksanaannya tiba.

Sebagian hal itu, tanpa diragukan lagi, berasal dari sifatnya yang dominan, yang gemar mengendalikan dan mengejutkan orang-orang di sekitarnya. Sebagian lagi berasal dari kehati-hatian profesionalnya, yang mendorongnya untuk tidak pernah mengambil risiko sedikit pun.

Namun akibatnya sangat menyiksa bagi mereka yang bertindak sebagai agen dan pembantunya. Aku telah sering mengalaminya, tetapi tidak pernah seberat selama perjalanan panjang dalam kegelapan itu. Ujian besar berada di hadapan kami; akhirnya kami akan melakukan upaya terakhir kami, tetapi Holmes tidak mengatakan apa pun, dan aku hanya dapat menduga-duga bagaimana jalannya tindakan yang akan ia ambil.