Emma

SULIT membayangkan ada makhluk yang lebih bahagia dari Mrs. John Knightley selama kunjungannya yang singkat ke Hartfield. Setiap pagi ia berkeliling menjumpai kenalan lamanya, lima anak riang mengikutinya ke mana pun, dan setiap malam ia duduk bersama sang ayah dan adiknya, mengisahkan satu per satu perjumpaan itu dengan penuh semangat. Satu-satunya hal yang ia sesalkan adalah betapa cepatnya hari-hari berlalu. Kunjungan ini begitu menyenangkan—begitu sempurna—hingga terasa terlalu singkat untuk bisa benar-benar dinikmati.

Secara umum, malam-malam mereka lebih tenang dibanding pagi, yang selalu penuh kegiatan sosial. Namun tetap saja ada satu acara makan malam yang tak bisa dihindari—dan bahkan harus keluar rumah—walaupun itu musim Natal. Mr. Weston bersikeras. Mereka harus datang makan malam di Randalls suatu hari. Bahkan Mr. Woodhouse, yang biasanya alergi terhadap segala bentuk gangguan pada rutinitasnya, akhirnya diyakinkan untuk menganggap hal itu lebih baik ketimbang memecah rombongan.

Soal bagaimana seluruh keluarga akan diangkut ke sana, Mr. Woodhouse sempat menunjukkan sedikit keberatan—setidaknya ia ingin—tapi karena kereta dan kuda milik anak dan menantunya memang sedang berada di Hartfield, ia tak bisa membuat keberatan itu lebih dari sekadar pertanyaan singkat, bahkan nyaris bukan keraguan. Emma pun tak butuh waktu lama untuk meyakinkan sang ayah bahwa mereka bahkan bisa membawa Harriet dalam salah satu kereta.