KINI, Mr. Elton harus dibiarkan berjalan sendiri. Emma tak lagi bisa mengatur kebahagiaan atau mempercepat langkah-langkah pria itu menuju cinta. Kedatangan keluarga kakaknya sudah begitu dekat—dan dalam hitungan hari akan benar-benar tiba—sehingga baik dalam angan maupun kenyataan, perhatian Emma sepenuhnya beralih ke hal itu. Selama sepuluh hari mereka tinggal di Hartfield, Emma tak berharap—dan memang tak berniat—memberi bantuan lebih dari sekadar dorongan kecil sesekali kepada sepasang ‘calon kekasih’ itu.

Kalau mereka memang ingin melangkah cepat, ya silakan saja. Namun suka tidak suka, mereka harus maju juga. Emma sendiri hampir tak ingin punya lebih banyak waktu untuk urusan mereka. Akan ada saja orang-orang di dunia ini—semakin banyak kita bantu, semakin sedikit mereka berusaha sendiri.

Mr. dan Mrs. John Knightley, karena sudah cukup lama absen dari Surry, wajar saja memancing minat lebih dari biasanya. Sebelum tahun ini, setiap liburan panjang sejak mereka menikah selalu terbagi antara Hartfield dan Donwell Abbey. Namun musim gugur kali ini seluruhnya dihabiskan untuk membawa anak-anak berendam air laut—demi kesehatan, tentu saja—dan hasilnya, sudah berbulan-bulan mereka tak benar-benar berkumpul dengan keluarga di Surry. Bahkan Mr. Woodhouse sama sekali belum melihat mereka, sebab dia—seperti biasa—tak bisa dibujuk untuk pergi sejauh London, bahkan demi Isabella tercinta.