The Age of Innocence ⭐ Pilihan Editor

Di malam ketika Newland Archer duduk di opera bersama keluarga-keluarga paling terhormat di New York, ia merasa hidupnya telah tertata dengan sempurna. Ia akan menikahi May Welland—cantik, muda, anggun, dan dibesarkan tepat sebagaimana seorang perempuan seharusnya dibesarkan menurut masyarakat mereka: lembut, sopan, dan nyaris tanpa cela.

Baginya, masa depan tampak seperti ruangan yang diterangi lampu-lampu kristal—berkilau, teratur, dan telah ditentukan sejak awal. Namun malam itu segalanya berubah ketika Countess Ellen Olenska muncul di salah satu balkon teater.

Countess Ellen datang dengan reputasi buruk, dengan bisik-bisik skandal yang mendahuluinya, dengan gaun dan sikap yang sedikit terlalu berani bagi selera New York lama. Orang-orang menoleh bukan sekadar untuk melihat, melainkan untuk menghakimi. Akan tetapi Newland, alih-alih berpaling sebagaimana seharusnya dilakukan seorang pria baik-baik, justru terus memandang.

Pada diri Ellen ada sesuatu yang asing baginya: kebebasan. Ada kejujuran dalam caranya berbicara, keberanian dalam caranya menatap dunia, dan semacam luka yang membuatnya lebih hidup daripada siapa pun yang pernah Newland kenal.

Dan untuk pertama kalinya, lelaki itu mulai bertanya-tanya apakah hidup yang selama ini ia anggap sempurna sebenarnya hanyalah sangkar yang dibuat terlalu indah sehingga tak seorang pun berani menyebutnya penjara.