Sense and Sensibility

EDWARD tinggal selama seminggu di pondok itu. Mrs. Dashwood sebenarnya sudah sangat membujuknya untuk tinggal lebih lama, tapi entah kenapa, seolah-olah ia sengaja ingin menyiksa diri sendiri, ia justru bersikeras pergi saat suasana bersama para sahabatnya sedang hangat-hangatnya. Dalam dua atau tiga hari terakhir, suasana hatinya memang masih naik-turun, tapi secara keseluruhan sudah jauh lebih baik—ia semakin menyukai rumah dan lingkungan sekitarnya. Ia tidak pernah membicarakan kepergian tanpa helaan napas, bahkan mengaku tidak punya agenda apa pun. Ia juga sempat bingung sendiri, tak tahu akan pergi ke mana setelah dari sana—tetapi tetap saja, ia harus pergi. Tak pernah ada satu minggu pun yang terasa secepat ini baginya—hingga sulit percaya waktu itu sudah lewat. Ia terus-menerus mengulang hal itu; dan ucapan-ucapan lain yang ia lontarkan juga menunjukkan bahwa perasaannya sebenarnya bertentangan dengan tindakannya. Ia bilang tidak menikmati waktu di Norland, tidak suka tinggal di kota; tapi justru ke sanalah ia berencana pergi—entah ke Norland atau ke London. Ia sangat menghargai kebaikan mereka, dan merasa paling bahagia saat bersama mereka. Namun, tetap saja, ia pergi di akhir minggu, meskipun baik dia maupun mereka sama-sama tidak menginginkannya, dan padahal tidak ada yang membatasi waktunya.

Elinor menganggap semua sikap aneh itu bersumber dari ibunya. Dan untungnya, ia tidak terlalu mengenal karakter Mrs. Ferrars, jadi cukup mudah baginya untuk menjadikan sosok itu sebagai alasan dari segala kejanggalan yang ditunjukkan Edward. Meskipun ia merasa kecewa, kesal, dan kadang jengkel dengan sikap Edward yang tidak menentu, Elinor tetap berusaha memaklumi dengan hati yang lapang—hal yang justru dulu sangat sulit ia lakukan ketika menyangkut Willoughby, bahkan saat didesak oleh ibunya sekalipun. Ia mengaitkan kekurangan semangat, keterbukaan, dan konsistensi Edward sebagai akibat dari ketergantungannya dan pengetahuannya yang lebih dalam tentang sikap serta rencana ibunya. Pendeknya masa kunjungan Edward dan tekad kuatnya untuk pergi, Elinor anggap sebagai hasil dari keharusan menyesuaikan diri dengan kehendak Mrs. Ferrars. Konflik klasik antara kewajiban dan keinginan, orang tua dan anak, kembali menjadi akar dari segalanya.

Elinor berharap suatu hari nanti semua kesulitan ini akan berakhir, bahwa pertentangan itu akan mereda—bahwa Mrs. Ferrars akan berubah dan membiarkan putranya meraih kebahagiaan. Tapi karena harapan-harapan semacam itu hanya membuatnya lelah, Elinor memilih mencari hiburan dari satu hal yang lebih pasti: keyakinannya bahwa Edward masih menyayanginya. Ia mengingat semua isyarat perhatian, setiap sorot mata atau kata-kata manis yang terucap selama Edward di Barton—terutama satu bukti kecil namun bermakna besar: cincin dengan lilitan rambut yang selalu ia pakai di jarinya.

“Menurutku, Edward,” kata Mrs. Dashwood saat sarapan di pagi keberangkatan, “kamu akan jadi pria yang lebih bahagia kalau punya pekerjaan yang bisa menyita waktumu, memberi arah pada hidupmu. Mungkin memang ada sedikit kerepotan buat teman-temanmu, karena kamu tak bisa banyak bersama mereka. Tapi,” tambahnya sambil tersenyum, “kamu jadi tahu harus ke mana setelah pergi dari sini.”

“Aku sungguh sudah lama memikirkan hal itu, seperti yang Ibu pikirkan sekarang,” jawab Edward. “Tidak punya pekerjaan atau profesi, tidak ada kesibukan yang harus dijalani, atau sumber kemandirian apa pun—itu benar-benar nasib sial buatku. Sayangnya, karena keenggananku sendiri dan pertimbangan keluarga, aku justru jadi begini: menganggur dan tak berdaya. Kami tidak pernah sepakat soal pilihan profesi. Dari dulu aku selalu ingin jadi pendeta—dan sampai sekarang pun masih begitu. Tapi keluargaku menganggap itu kurang keren. Mereka menyarankan tentara—tapi itu justru terlalu keren buatku. Hukum sempat jadi opsi yang disetujui bersama; banyak pemuda yang punya kantor di Temple bisa tampil gaya di kalangan atas, naik kereta yang tampak berkelas. Tapi aku tidak tertarik, bahkan pada bagian hukum yang paling ringan sekalipun. Angkatan laut sih cukup ngetren, tapi saat wacana itu muncul, usiaku sudah terlalu tua untuk masuk. Dan pada akhirnya, karena tidak ada keharusan untuk punya pekerjaan apa pun—karena aku bisa tampil mentereng dan hidup mewah tanpa harus pakai seragam merah—maka menganggur pun dianggap sebagai jalan paling menguntungkan dan terhormat. Anak muda usia delapan belas biasanya tidak terlalu gigih ingin sibuk, jadi mudah sekali terpengaruh untuk tidak melakukan apa-apa. Maka aku pun masuk Oxford, dan sejak itu resmi hidup santai-santai saja.”